通天大騙，可憐可恨又可親可愛(ài)的騙子，老湯本是一介書(shū)生，軍閥割據(jù)民不聊生，他卻桃花不斷逍遙自在，化身通天大騙，走上了一條闖蕩江湖之路。不料在一次上任縣長(zhǎng)途中，與張牧之狹路相逢，只得假扮師爺共赴鵝城。出身草根、混跡梨園，靠寫(xiě)幾個(gè)劇本混口飯吃，沒(méi)有一兵一卒的老湯，在北洋亂世最終一路飛黃騰達(dá)到了買官赴任的頂峰。誰(shuí)曾料想，上任半路被張牧之劫持，在鵝城朝夕變幻的險(xiǎn)境中，他面對(duì)的既有手握重兵的張牧之，又有權(quán)傾一方的黃四郎，何去何從讓老湯的每一步選擇都危機(jī)重重。游走在兩派勢(shì)力中，老湯能夠依賴的只有他自己，憑借狐貍一樣的敏感和智慧，老湯頻頻化險(xiǎn)為夷，歷經(jīng)人生的大悲大喜，走向戲劇化的高潮。在張牧之和黃四郎的兩強(qiáng)角力的過(guò)程中，老湯的選擇頗為微妙，勢(shì)力的天平往往因?yàn)樗倪x擇而發(fā)生傾斜。風(fēng)光上任到被劫為奴，老湯和張牧之之間的關(guān)系起起伏伏，從不共戴天的生死宿敵，逐漸變成了唇亡齒寒的莫逆之交。兩人能化敵為友，既是因?yàn)橛泄餐睦婧凸餐臄橙耍蝗缯f(shuō)他們?cè)趦?nèi)心深處是互相了解的知音。老湯在片中的情感也跌宕起伏，他既有和原配夫人的患難真情，也有和京城名妓假戲真做的羈絆，而一妻一妾的情感線之外，老湯難免還有處處留情的風(fēng)流。