是夜，宋知庸突然陳尸房中。

葉滄云、宋田田得知宋知庸被害，悲痛欲絕，結合那道圣旨以為是弘歷所為。葉滄云上京找到弘歷，質問他為何殺死宋知庸，弘歷大驚，堅決否認是自己干的。葉滄云見他不像說謊，頓生疑竇，轉而懷疑廉親王。

葉滄云從廉親王衣服上找到線索，認定他有重大嫌疑，宋田田卻仍然懷疑弘歷。葉滄云夜探廉親王府，廉親王一口咬定是弘歷干的。

弘歷來到鹽幫，一邊幫宋田田辦喪事，一邊追查真兇。

入殮之日，葉滄云發現宋知庸尸體上的斑點，眾人才恍然大悟，原來宋知庸是自殺而死。鹽幫孫管家回憶往事，原來宋知庸曾幫助康熙搬運龍脈寶藏，因而在宋知庸內心深處始終恐懼此事對鹽幫不利。弘歷的圣旨讓他誤會皇帝要對鹽幫下手，故而自殺以保全鹽幫。而廉親王只是利用宋知庸自殺一事陷害弘歷。

通過此事，弘歷知道廉親王包藏禍心，決定要將其鏟除。他求助于葉滄云，葉滄云猶豫再三答應了。葉滄云帶宋田田南下，一路目睹官員對百姓之暴行，葉滄云忿怒難平，對宋田田說要去質問弘歷為何如此，宋田田勉強答應。葉滄云來到獵場，與弘歷起了沖突。其實這是兩人商定的苦肉計，弘歷佯裝命人射傷葉滄云，使廉親王以為二人反目。

葉滄云假意投靠廉親王。。。。。。