為了尊重藏胞的風俗，楊天仁不忍開槍，活活被山鷹啄死了，大家陷入悲痛之中。巴利祥子還在關心著師部對自己的處分何時下來，王惠琴則在糧食十分緊張的情況下偷偷省下窩頭讓劉好學送給祥子。先遣連的戰士中有很多人的食量驟然增大，這一嚴重的高原反應卻被忽視了。1951年的元旦即將來臨，計劃中的升旗儀式卻由于國旗已經破損沒法進行，先遣連把制作國旗的重任交給了衛生隊，由于沒有紅布，這項任務顯得異常艱巨。在問遍了全連人未果的情況下，劉好學偷拿了張成志舍不得拿出來的紅被面，衛生隊圓滿地完成了任務。元旦當天，升旗儀式上扎桑意外看到了小強巴，牽連了拉姆遭到了毒打，管家讓拉姆去把小強巴要回來，拉姆寧死不從。祥子的病越發嚴重，這讓大家十分擔心，為了向關心自己的王惠琴證明身體沒問題，祥子艱難地跳起了舞。與此同時，祥子的大過處分也批了下來，王惠琴為此去求李狄三希望他暫時壓下這個處分。