龍飛向尕馬子打聽天祝勞動營，尕馬子并不知道，不過他告訴龍飛，少帥在前線戰事吃緊時仍然留下一支騎兵連在天祝，專為赤楊谷的金匪。這群土匪有武器，是洛西心腹大患，少帥幾次除之而不得。 龍飛親向少帥請命要讓新兵清剿金匪，打磨歷練后上戰場殺敵，并要留下的天祝騎兵連協助，并說此次剿匪自己有十成把握。

天祝騎兵連在集結路上迷路了，耽誤了時間，想到來時路上遇到一隊自稱是馬幫的人，便決定以剿匪為由逃脫處罰，掉轉頭去，卻從他們身上搜到了槍，還從貨簍里搜出了金子，二排排長楊啟乾就是尕馬子的把兄弟，他讓海連長殺了金匪滅口，騎兵連私分了金子。騎兵連到達大較場，本是耽誤集結應受處罰的的騎兵連自稱路上“參與剿匪，劫獲糧食”獲得了嘉獎，龍飛還將楊啟乾要到黑馬團。少帥對龍飛主動提出剿匪心有疑慮，將楊啟乾叫過去詢問。

龍飛、楊啟乾、尕馬子三人喬裝來到山谷內，龍飛通過分析，認定金匪一定有一條秘密通道，他們一路查探，發現一處山崖下有發了芽的麥粒，而不遠處有座天祝寺，覺得這荒蕪人煙的地界中的寺廟很可能是金匪的落腳點，利用山崖運送物資。尕馬子前往打探，發現廟里的大和尚正與一女人喝酒聊天，還自稱有好幾房姨太太。他還在院中的鴿籠里撈了幾只鴿子，鴿子腳上都有同樣的紙條，都寫著“米自谷出，夜半即到”，龍飛分析是山谷有山鷹，才放了有相同紙條的鴿子，即使被山鷹吃掉，總有能到達地點的。

龍飛分析，以前剿匪不成，是因墨守成規，每次都從完顏山進攻，致使土匪熟悉了套路。而天祝寺才是打開金匪的秘密通道，深夜，埋伏在懸崖邊的龍飛、尕馬子及一個排的士兵聽到了天祝寺的鐘聲暗號后，果然發現崖上放下吊籃，和尚們拿走金子，放上糧食。眾人跟到天祝寺，等和尚們睡熟，摸進去制住了他們，龍飛沒有發現張博君竟然也投身到天祝寺。方丈警覺的逃進了床下的死洞里，被龍飛熏了出來，只是他死活不開口。楊啟乾分析赤楊谷的金匪有五六百人，是突擊隊兵力的十倍，有槍有炮，不能硬碰硬，龍飛深以為然，必須撬開方丈的口。