陳笑梅得知宋曉霞和李曉波的矛盾，邀請他們和三慶一起去家里吃飯，想要讓大家重歸于好。可最后只有三慶如約趕來，宋曉霞和李曉波雖然放棄了離婚的想法卻仍在冷戰(zhàn)。陳笑梅和三慶相見;她點(diǎn)破宋曉霞和李曉波其實(shí)是在痛苦中煎熬，說三慶幫助他們破鏡重圓實(shí)際上是讓宋曉霞陷入更深的痛苦。三慶只有苦笑，說時(shí)過境遷，物是人非。兩人進(jìn)餐，有說不盡的無奈。

老周一直以為三慶是在煤廠辦公室當(dāng)干事，可他終于發(fā)現(xiàn)了真相，三慶被李曉波安排在了送煤組;老周氣憤不已要找李曉波算賬，三慶卻勸阻他一番，為李曉波辯護(hù);老周只能感嘆三慶的豁達(dá)。

二慶當(dāng)年雖然沒有上大學(xué)，但他畢竟有一手畫畫的功夫，后來還是調(diào)回了宣傳科;現(xiàn)在還傳出消息，廠里要提拔他當(dāng)科長了。可二慶有一個(gè)競爭對手就是李曉葉;李曉葉當(dāng)年和白中華一起考進(jìn)了師范大學(xué)中文系，畢業(yè)以后就分配到了印刷廠宣傳科，搞文字工作，和周二慶是一個(gè)辦公室的同事。張玉芝多方打聽得到了情報(bào)，二慶因?yàn)闆]有大學(xué)文憑，廠里很可能提拔李曉葉;而白中華一直希望把李曉葉調(diào)進(jìn)師范大學(xué)當(dāng)老師;張玉芝明白，要是李曉葉同意調(diào)走，就沒有人和二慶競爭了，科長的位置就是二慶的了。于是，她軟磨硬泡，慫恿二慶去找李曉葉，勸說她調(diào)去師范大學(xué);二慶心中不肯，知道李曉葉因?yàn)楹桶字腥A并不和睦，她不愿意調(diào)去大學(xué)和白中華一個(gè)教研室，可二慶又拗不過張玉芝，只能同意去游說李曉葉。

二慶見到李曉葉以后吞吞吐吐，李曉葉說自己心里總是覺得白中華不是自己心里的那個(gè)理想的丈夫，她根本不愿意調(diào)到師范大學(xué)和他在一個(gè)單位;可她也看出了二慶的難處，知道他是被張玉芝逼迫而來，就出主意讓二慶把責(zé)任推到自己身上，就說自己不同意，好讓二慶回去給張玉芝交差。

可張玉芝得知后并不氣餒，決定自己親自出馬......