1914年日德戰爭爆發，經過三個月的苦戰，日本人取得勝利，從德國人手中奪走青島，青島被日本人占領。弗里希作為參戰的德國兵被抓，他乘機逃了出來后向天佑和滿倉尋求幫助，讓他們想法把自己弄到上海，然后從那里回國。天佑和滿倉答應了他。弗里希為了防止自己的洋行落到日本人手中，決定把自己價值五十萬的洋行以二十萬賣給天佑和滿倉，并讓他們五年付清，而自己的宅子也托付給天佑照看。弗里希本來只做了口頭協議，但天佑堅持簽個書面合同。他們順利把弗里希送了出去。

天佑、滿倉等人打量著弗里希的房子，天佑母親更是感慨自己曾工作七八年的房子如今人去屋空。大嫚卻非常興奮，她想搬進來住，因為她一直想要一個和弗里希房子一樣的房子。但天佑卻覺得弗里希是把房子托付給自己看管，而且還付看管費，所以自己不能住在這里。大嫚很不滿，尖酸刻薄地與天佑和他母親搶白幾句后憤然離去。天佑皺著眉頭和滿倉面面相覷。

天佑告訴滿倉，因為歐洲戰事拉開，他的貨運生意遭到嚴重打擊，現在一個月難得發一次貨。加上現在越來越多的日本人遷居青島，他們需要大量的住房。所以他決定買地蓋房子賣給日本人，這是一項很有錢途的生意，他希望和滿倉一起，錢由他來墊資。滿倉拒絕了他的好意，說自己只希望有一個踏實的營生。他的染坊在戰火中毀了，他想重開起來。人各有志，天佑也不勉強他。

姜傻子把滿倉過去孝敬自己的錢一直攢著沒花，這次滿倉要重開染坊沒有資金，他把這筆錢全部拿了出來交給滿倉。滿倉很感激。但他的染坊重開后一直不能攻克脫色這個技術關，所以他高薪聘請了日本的技師。日本技師為了保密，要了一件單獨的辦公室。果然，日本技師配出的染料根本不脫色。滿倉一直想弄清配方的要領，小嫚嘲笑他那么笨怎么可能研究出來。

滿倉取了一罐日本技師配的染料找到谷藍，谷藍不懂，但她把染料帶給學校的化學老師研究。果然，化學老師研究出染料里的配方，但比例還是研究不出。滿倉覺得這已經幫了大忙，非常高興。誰知日本技師突然要撤走，因為日本人在青島開了間印染廠，他不可能幫中國人與自己國家競爭。日本技師的突然撤離讓滿倉染坊的生意受到很大打擊。

夏德發這些年靠著日本人掙了不少錢。這次吉村又交給他一筆大生意，吉村也意識到大量日本僑民遷入需要住房，所以他看中一塊地想在這塊地上開發房子，所以他讓夏德發逐戶說服當地居民搬遷。夏德發恩威兼施，簽下一家一家的搬遷合同。夏德發信心十足時突然看到附近有居民在拆房子，一打聽才知道天佑也在做這筆生意。日本人一聽有人競爭非常生氣，讓夏德發無論如何要拿下那塊地。

夏德發非常為難，他找滿倉商量想讓滿倉給天佑做工作，讓天佑放棄房地產生意，不要與日本人競爭。