冉千帆終于想通了，他對曾燕來的批評心服口服，甚至覺得對方給自己的處分是輕的，他把曾燕來給自己說的話轉述給副隊長，兩人都深刻意識到自己需要交代的是人民群眾，而不是領導。最后，副隊長誠懇地說，自己錯了，心甘情愿接受上級的處分，并且還要把這個意識上的轉變寫出來，希望發表在內部刊物上。

海老覺得冉千帆和曾燕來的關系會有一段冰期，但冉千帆覺得曾燕來不是記仇的人，他不擔心這個，只是覺得在以后工作中會存在一些尷尬。海老問冉千帆下一步的打算，冉千帆問起對方是否有胡杰的下落，海老說，胡杰現在就像人間蒸發一樣，如果能抓到胡杰，對曾燕來是個交代。

曾燕來又悠哉地騎上自行車去微服私訪，他到了空無一人的鋼廠，偶遇鋼廠師傅田文勇。曾燕來覺得對方眼熟，認出他是當初鋼廠子弟學校的鍋爐工。田文勇領著他去見當初的老同學，自己的侄女田文君，田文君是鋼廠下崗職工，目前開了家水果店謀生。正在他們見面寒暄之際，鋼廠突然排污了。從田文君嘴里得知，鋼廠的排污十分嚴重，蘆潮河和南山湖污染非常嚴重，空氣中都能聞到刺鼻的味道。這倒是讓曾燕來沒有想到，因為在鋼廠的報告里，排放是達標的。

曾燕來向田文勇說明了自己的來意，鋼廠關停了，工人們對此有什么想法。田文勇痛心地說，自己在鋼廠工作了大半輩子，現在鋼廠關停了，就像拆了自己的家一樣難受。田文君向曾燕來大膽直言，自己因為沒有收入，就開了這家水果店，他們其實并非支持政府的工作，而是不信任。曾燕來跟他們說，國家經濟發展就要付出代價，如果回頭來看，這些代價都是值得的。田文君憂心地說，自己能理解這個道理，但不是所有的鋼廠職工都能理解，對于有困難的家庭，如果一個月不發工資，就沒飯吃了。

曾燕來親自來到蘆潮河和南山湖，這里的水質如田文君所言，存在嚴重問題。曾燕來用礦泉水瓶灌了兩瓶污水，放到了金海東的辦公桌上。金海東看著這兩瓶水，感覺到自己非常被動，心里很難堪，他立即通知有關部門開會。

環保局張金峰一口咬定渤海市的企業排污全部達標，沒有問題。水務局長認為，自己只負責該管的那部分，對水質問題無能為力。分管環保的秦建山副市長也發表了自己的看法，他認為這么多年在環保問題上沒少花錢，但蘆潮河和南山湖一直是老樣，他質問水務局，對于蘆潮河的雨季倒灌情況是怎么解決的。金海東看到各個部門扯皮，非常憤慨，他限各相關部門在二十四小時時間，拿出一個方案，水務，環保，城建這些部門不是讓大家養老的地方，如果明年還沒改善，那么經費減半，給能干的人去花。

曾燕來讓第三方機構對渤海的企業排污做檢測，結果不達標，但環保局做的檢測報告是合格的，所以這里肯定有一方是錯誤的。金海東做出決定，立即讓環保局做兩份檢測報告，一份給他們自己的，一份給上級單位，這樣環保局就不敢玩貓膩了。

邵笑請造船專家給通江達海的專業船提建議，首先，邵笑他們的設計受到了專業人士的認可，但同時也有個最大的缺點，設計太保守。專家提議，通過優化設計，可以進一步提高載重量。邵笑認為對方的意見太寶貴了。

曾燕來請邵笑陪自己去一趟大洋集團，因為她是這方面的專家，邵笑欣然同意。在會議室，鄧耀北給大家展示了海州港的視頻，曾燕來看后感慨萬千，認為這才是現代化的港口。鄧耀北請求政府千萬別費了合仙港，邵笑提出不同意見，她認為渤海不需要像海州港這樣的巨型港口，如果和它競爭，渤海不占優勢。鄧耀北也覺得邵笑的觀點有道理，但他認為合仙港有不可替代的作用。曾燕來覺得兩方的觀點似乎有矛盾的地方，他希望在矛盾里找到結合點。邵笑和鄧耀北同意再另行討論。

與此同時，陪同曾燕來前來的小呂在大洋集團老韓的帶領下，參觀大洋的港口。小呂無意中從老韓那里聽聞，瀚海三番五次地找上門來，想買大洋的港區物業。