二十世紀(jì)八十年代泥河鄉(xiāng)的半山村，兩個(gè)公安找到了村支書(shū)趙書(shū)和的家里，通知他的表弟趙來(lái)福因病死在了外面，趙書(shū)和向趙來(lái)福的母親報(bào)喪之后，也承諾會(huì)去將人給引回來(lái)。

半山村一直都是很貧窮的村子，和隔壁的柳家坪百年不慕，也從來(lái)都不通婚，后代經(jīng)過(guò)多年努力也沒(méi)有能突破這個(gè)傳統(tǒng)。但半山村的支書(shū)趙書(shū)和和柳家坪的柳大滿兩人關(guān)系一直不錯(cuò)，也是小時(shí)候的同學(xué)和玩伴。聽(tīng)說(shuō)同學(xué)國(guó)文成為了副縣長(zhǎng)專門抓農(nóng)業(yè)，兩人就一起騎著自行車去城里找國(guó)文，偏巧國(guó)文開(kāi)會(huì)去了，兩人等了半天沒(méi)有見(jiàn)到，在飯店吃一碗面的功夫，沒(méi)有鎖車的趙書(shū)和竟然將自行車丟了，只好和柳大滿一起騎著一輛車回來(lái)，途中那些羊腸小道非常難行，兩人都期盼著什么時(shí)候能修成平滑的大路。

此時(shí)，在村子里也發(fā)生了一件事，柱子的扶貧五只兔子都不見(jiàn)了，嚇得他趕緊找二梁和元寶一起幫忙尋找，一路來(lái)到山上。結(jié)果柳家坪的柳滿囤來(lái)山上頭木耳，生怕被發(fā)現(xiàn)匆忙逃走，不小心滾落山坡摔了腿，柱子三人發(fā)現(xiàn)了柳滿囤，責(zé)怪他偷東西，本想帶著木耳回去，可柳滿囤苦苦哀求救命，幾個(gè)人于心不忍就將柳滿囤送回柳家坪。

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兩個(gè)村子積怨太深了，村民們都不相信是柳滿囤偷東西摔傷，認(rèn)定是被打傷，柳滿囤自知理虧生怕村民瞧不起，也謊稱自己就是被打。雙方正在爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候趙書(shū)和和柳大滿回來(lái)了，兩人聽(tīng)著各說(shuō)各理的話，最終柳大滿提出一家出一半的錢，給柳滿囤治腿。趙書(shū)和雖然覺(jué)得對(duì)自己人不公平，但也同意了，畢竟治傷最重要，他還稱贊同志們救人就是做得好。

柳家坪有個(gè)教書(shū)女先生名叫柳秋玲，也是大齡未婚，父親安排了人給相親，來(lái)相親的人名叫文斌，兩人見(jiàn)面倒是都沒(méi)有不滿，正在談話的時(shí)候，柳秋玲忽然看到學(xué)生二蛋跑了匆忙去追趕。但對(duì)柳秋玲也都很滿意，可走的時(shí)候在村口碰到了兩個(gè)男人，聽(tīng)說(shuō)是來(lái)和柳秋玲相親，就開(kāi)始說(shuō)壞話，讓文斌以為柳秋玲就是不吉利的人，導(dǎo)致文斌放棄了柳秋玲。

由于半山村沒(méi)有錢，也拿不出給柳滿囤治病的錢，父親總是責(zé)怪趙書(shū)和就不該回來(lái)當(dāng)這個(gè)支書(shū)，趙書(shū)和只好去找柳大滿借錢，柳大滿要帶著妻子去醫(yī)院看不孕不育癥，忙著出門，趙書(shū)和經(jīng)常來(lái)借錢，但至今也沒(méi)有還上。柳大滿提議讓他將樹(shù)砍了賣掉，可是趙書(shū)和認(rèn)為每一任的村支書(shū)都要砍樹(shù)，他不能砍樹(shù)，柳大滿也懶得和趙書(shū)和說(shuō)直接離開(kāi)了。

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村里的高校長(zhǎng)也要罷工，天天沒(méi)有錢還要教書(shū)，學(xué)校修葺要錢，工資要錢，還有修渠也要錢，無(wú)奈之下趙書(shū)和只好帶人去砍樹(shù)，高校長(zhǎng)慌忙攔著，趙書(shū)和答應(yīng)這是最后一次，高校長(zhǎng)提醒趙書(shū)和樹(shù)遲早要砍光，到時(shí)候該怎么辦？

村民們興致勃勃去砍樹(shù)，趙書(shū)和心情沉重，當(dāng)晚食不下咽，他深知這些樹(shù)的根本是什么，解決貧窮問(wèn)題，不是靠砍樹(shù)來(lái)解決。