盡管張蘭芬同情周家的遭遇，但也還是去做石竹的思想工作，表示政治處和縣委要把她和子女們的戶口都遷到街道上，前提是讓其中一個孩子下鄉插隊。周曉揚即將參軍，全家人內心不舍，唯獨周曉柳心大嘴快，聲稱當兵沒什么大不了，甚至還把死字掛在嘴邊，氣得石竹當場掌摑她一耳光。

事實上，周曉柳比誰都舍不得大哥，可她不懂得如何表達。周曉揚安慰完妹妹，又去跟趙迎彤告別，石竹得知此事，默默在家里剝雞蛋等他回來。周曉楊始終不明白石竹的苦心，他實在不放心趙迎彤，只能用自己當兵的事情，要求石竹不要對林月如和趙迎彤太過于絕情。

面對大兒子的請求，石竹承認自己不是鐵石心腸之人，所以她依然會把趙迎彤當成自己的好兒媳，并且拿出原本準備好的雞蛋，周曉揚為之動容。

參軍當日，家里人都在街上送行，石竹和趙迎彤痛哭流涕，其他人更是難過不已。石竹怕趙迎彤和周曉楊當眾牽手會被司馬俊抓住把柄，于是狠心拉開兩人的手。

待周曉楊走后，趙迎彤懇求石竹也讓自己去隨軍，盡管石竹沒有答應，仍是于心不忍地準備安慰，沒想到司馬俊突然出現，只能狠下心腸對她說著狠話，并將所有的虧欠記在心里，想著以后再彌補對方。

司馬俊非常開心石竹識時務的舉動，安排她跟周青見面。好不容易爭取到探視的機會，石竹匆忙準備東西，剛要出門便見幾個子女一擁而上，紛紛提出跟她前往。奈何名額有限，不可能會讓她拖家帶口，所以便叮囑他們留下來守著家，等自己回來。

時隔良久，周青再次看到妻子，不由感慨萬千，兩個人回憶起相識相愛的過去，終于找回些許慰藉。為了不連累家人，周青主動跟石竹提出離婚，結果被她斷然拒絕。然而即便如此，離婚依舊已成定局，周青直接跟江振海提交離婚申請。

司馬俊得知周青見過石竹之后，依然選擇要離婚，因此認定他是要頑抗到底，所以先給周青定性，再把對方問題上報軍區。司馬俊要讓周青為趙如海的叛逃行為負上主要責任，省軍區很快下達指令，將他一切職務撤出，下放到黑龍江墾區興凱湖農場接受勞動改造。

周青欣然接受，倒是石竹情緒激動，當場怒罵司馬俊居心叵測。縱然石竹不愿意簽字離婚，可她與周青的婚姻關系已被判定。臨走之前，周青還是沒能見上孩子們一面，很快便要押往興凱湖農場。

分別在即，石竹痛心疾首，哭著表示自己永遠會是周青的老婆，這個家永遠不會散。隨著周青的離去，所有團部士兵站在兩旁，大家紛紛駐足敬禮，從而表達對這位老首長的敬意。周青很是感動，走到門口時才給所有人回了一個軍禮，江振海從心底里認定他是條漢子，默默站在窗前敬禮，唯獨司馬俊面色凝重。