麗生告訴秋月志剛母親去世的消息，還說志剛已經決定參加高考了，麗生擔心遲主任不同意志剛參加高考，想讓秋月幫忙勸勸她的父親遲主任，秋月秋月欣然答應，這時建華從屋里走出來，秋月要跟他一起去找遲主任，建華雖然不情不愿還是陪著秋月去了，建華只是擔心如果志剛跟麗生去上大學，就等于撇下了秋月，秋月十分感謝建華的理解與關愛，兩個人途中遇到了志剛，秋月跑過去安慰他節哀順變，也告訴他其實遲主任很器重他，總有一天遲主任會想明白的，還囑咐志剛一定要滿足母親的希望，一定要參加高考，志剛向秋月與建華表示感謝之后一個人在雪地里站了很久。

遲主任心情不好不吃晚飯，秋月說他太過專制，志剛只是想上個大學而已，而遲主任卻指責志剛表里不一，忘恩負義，秋月告訴他志剛的日記里寫過其實他特別想上大學，但是怕遲主任傷心失望才沒有報考，遲主任不以為然，認為志剛僅僅是放不下他的兄弟們，秋月這才告訴遲主任是志剛媽媽想讓志剛高考，因為給志剛的抄寫學習資料最后才積勞成疾離開人世，秋月懇求父親幫幫志剛，遲主任這才漸漸平靜下來，若有所思的回到了自己的房間，他想起秋月的話，想起志剛的隱忍，轉身來到志剛的住處，看到志剛正在填報名表，便把志剛在農場得到的嘉獎都填了上去，還蓋了章，告訴志剛好好復習考上大學就可以回上海了，趙衛東那邊他會安排好，還拿出了一棵人參送給志剛，志剛收下了人參，看著遲主任離開的身影，他下定決心一定不再辜負遲主任的希望。遲主任回到家，秋月聽說父親同意志剛參加高考了特別開心，而遲主任也明白秋月的心思，叮囑秋月現在是建華的妻子，不能再身在曹營心在漢。

另一邊，趙衛東想去陪遲主任喝酒，他心想志剛去考上了大學，農場副主任就非他莫屬了。趙衛東拿著酒來到遲主任家，秋月沒好氣的告訴趙衛東自己父親心臟不好不能喝酒。而趙衛東再次確認了志剛要參加高考之后，便諷刺志剛兩面三刀，他詢問起農場副主任由誰擔任，遲主任告訴他，志剛會一直擔任副主任，直到他考上大學，如果志剛考不上大學回來了，副主任依然是志剛。趙衛東皮笑肉不笑的說這一切恐怕不是領導的意見，而是遲主任的安排，而遲主任也直截了當的告訴趙衛東，他不如志剛，他與志剛相比任何人都會傾向志剛。

過了不久，莉莉要來農場看根生，她還不知道根生已經去世了，大家來到火車站迎接她，莉莉告訴大家自己以后要留在農場，既然根生回不去了，那她就留在這里，趙衛東說這個問題要慎重，莉莉卻說她會和根生商量好的，麗生趕緊告訴她根生還在醫院，還需要住院觀察，吃飯的時候，遲主任也來看望莉莉，大家熱情的招待莉莉吃飯，莉莉卻心想根生一定是得了重病，她必須馬上見到根生，莉莉看出了大家的不自然，便質問志剛根生到底怎么了，志剛這才告訴莉莉，根生在抓逃犯的過程中因公殉職，志剛把根生的口琴交給莉莉，莉莉難以置信來到根生的墓地前失聲痛哭，她自責的哭訴著都怪自己逼根生回城，當她再次為根生吹起口琴，身旁的志剛麗生大力他們想起根生的音容笑貌也傷心不已。

大家把莉莉送回火車站，臨走之前莉莉告訴志剛，根生生前經常提起趙衛東，囑咐志剛一定要提防趙衛東。莉莉走后，志剛正在學習，雅琴跑來告訴他麗生病倒了，志剛趕緊騎車帶她來到醫院，而醫生卻告訴志剛麗生病的不輕，要轉到省城醫院，恐怕會耽誤高考。

第二天，趙衛東召集所有的同志們，高聲闊論的要求大家拼命干活，不能因為高考耽誤農場的工作，大家不僅要復習，還要干更多的活，大家都怨聲載道，于是大力與土豆他們又要去找趙衛東算賬，趙衛東冠冕堂皇的說都是領導的安排，惹怒了大力。