經過保衛科的調查，李新茹是清白的。宋科長陰陽怪氣地說，韓超為了李新茹忙前忙后，是心疼寡婦。

縣教育局選送韓超去杭州進修學習，為期一年，這是人人都要搶的好機會，全縣只有一個名額，韓超卻想拒絕，把機會讓給其它老師。宋科長向舅媽打電話匯報情況，最后局長向韓超施壓，讓他去杭州學習是組織決定的，必須去。走之前，韓超請求表姐，不要再為難李新茹，讓她在縣大院繼續干下去，她們孤兒寡母不容易。

得知韓超要去杭州學習一年，閆娣很是失落，她要新茹送點禮物給韓超。新茹翻出一本英文辭典，閆娣覺得太寒酸，買了一雙皮鞋送給韓超。臨行前，韓超給閆家每個孩子都買了禮物，孩子們都舍不得他，哭成一片。閆娣也下定決心，等韓超一年。

石城縣要修鐵路，縣里號召群眾把房子租給鐵路施工隊。麻子嬸把后院空房收拾干凈，她勸新茹也把她前院的空屋租出去，補貼家用。新茹覺得前院空屋太破，根本住不了人。麻子叔主動跟新茹商量，要她把前屋租給他，他出工出料收拾好再轉租給鐵路工人。

力剛回家時，聽見麻子叔向人收每月十塊租金，可他只給媽媽五塊。力剛覺得麻子叔心太黑，聲稱不租了，趕走了租客。

力剛向媽媽算帳，自己修前屋只要花二十塊材料錢，租出去兩個月錢就回來了。至于修房子的錢，他來想辦法。新茹欣慰地覺得，力剛長大了，像個當家的。

大頭告訴力義，鐵路那邊有活干，能賺錢。大頭把爸爸三輪車騎出來，和力義一起給工地食堂送菜。誰知被另一幫大孩子半路攔住，打了他們一頓，還把他們車胎扎爆。

一年后，韓超從杭州進修回來。宋科長不明白，韓超明明可以留在省城，他為什么選擇要回石城。

縣里有人謠傳，現在鬧鼠災是因為修鐵路破壞風水脈，惹惱了神仙，大家都不敢把房子租給鐵路工人。李科長負責協調鐵路建設的事，四處動員群眾支持政府工作。

閆娣向韓超說明家中情況，韓超主動提出給閆家修前屋。