魏王派遣使者送去五座城池換取韓國一郡，表面看似虧本買賣，實則是想拉攏韓國在會盟上的態度。今淑公主看出哥哥有所猶豫，當即表示居于楚國之下必然不是長久之計，當此亂世，只有魏國堪屬不錯選擇。兩國相互需要，又不至于國力懸殊，如此才可互為掣肘，并且于楚國而言，韓國只是附庸，于魏國，才是真正的盟友。然而韓王不愿受制于妹，他認為自己會從其中有所考量，當即拒絕她的建議。

如今會盟在即，所謂文選是虛，武爭為實，齊王已和魏王達成聯盟，而楚王也贈送兩百車兵器換取燕王支持。吳起已通知趙、燕兩國在與齊地接壤的邊境之上增兵威懾，只要齊國一旦出現異動，他們便會南北夾擊摧之，到時齊王恐慌，必將退出魏齊聯盟，轉而支持楚國。

楚王目前最為擔心的便是秦王態度，此人城府極深，倘若不明局勢，當屬是個威脅。吳起認為秦國早些年在修建河壩時就已用掉大量人力財力，況且現在適逢雨季，洪水暴漲，舉國上下都忙著圍堵洪水和賑濟災民。秦王現今焦頭爛額，自顧不暇，吳起已派出使者到秦國安撫并打探虛實。

此番計劃滴水不漏，楚王甚為大悅，命令吳起集齊五成人馬跟隨他前去會盟。五成兵馬是保證會盟萬無一失，剩下五成則是要留在都城做防守，畢竟身邊亂賊頗多，楚王內室也是岌岌可危。

羋昊將軍收到太子示意，當即出聲諫言傾全國之兵，殲六國諸侯。楚王看穿太子心中詭計，當眾反擊，問的羋昊啞口無言，太子慌亂不已。就在眾人不注意之時，羋昊被楚王一把推向喂養鱷魚的水池里，慘死鱷魚口中。

敵強我弱，眾寡懸殊，想要和楚王正面抗衡實屬困難，魏王召集眾人聚在蠶房商討對策。得知吳起為楚王挑選舉辦會盟的三個地方，分別是北杏、上鑒、耳山，史太皓等人對于這三個地方各有爭議，一時之間難以拿定。

旁邊久不作聲的王禪突然開口，揣測楚王意圖，認為他這些年來都在效仿齊桓公的九合諸侯，一匡天下，地點必定選在葵丘。雖然王禪說的有理有據，但眾人依舊有所遲疑，甚至公子臧自認潛伏楚國數十年，深諳楚王手段狠毒，每逢大事必反復斟酌，不到最后決不輕言，王禪又怎么可能提前參透其想法。

然而王禪則繼續表達看法，他表示楚王早在之前就已經用行動告知地點，當初他請天子派宰孔參加，賜祭廟胙肉，彤弓箭矢以及八馬之車都是當年葵丘會盟時，周襄王給予齊恒公的最高待遇。另外，楚王在此次會盟中主張的“尊賢重能，誅殺不孝，不擅改太子，不擅自封國封邑”，均是出自齊恒公葵丘會盟時的五禁之辭。

葵丘之地乃中原核心，沒有明確歸屬，又距離楚國不遠，緊挨韓趙兩國，地勢平緩，此地對于楚王是有利而無害，況且當年高臺太廟保存完好，氣勢恢宏，太能彰顯盟主威儀。所以，十日之后的葵丘，高臺之上，正是楚王夢寐以求的權力巔峰。

經過十日操練及等待，楚國發來會盟地點，正如王禪所料，楚王最終選在了葵丘。

臨行之前的夜晚，魏王奏琴明心，姮娥帶著史太皓縫制的衣服而來，王禪興奮地拿去試穿，姮娥則和魏王相談甚歡，主動撫琴一曲為他們送行。