已經不幸流產的王美人為求自保，在深夜里潛入太廟，找尋之前藏匿在神桌下的珠貝面具，想借此作為護身符來要脅皇后。沒想到皇后早已捷足先登，早一步拿走珠貝面具，并且揭穿王美人已經流產一事。

寶錦在深夜里發現王美人在荷花池里載浮載沉，急忙將王美人救上岸邊，此時王美人一息尚存，但在對寶錦說出是皇后下的毒手之后，還是氣絕身亡寶錦為了不讓眾人起疑，施計讓王美人的奴婢飛雁發現王美人的尸體。

新帝對王美人之死非常憤怒，認為一定是皇后下的毒手，無論皇后如何解釋，新帝都聽不進去。新帝與皇后之間的隔閡日漸加深。

辰樓樓主交給寶錦一張暗殺名單，指出名單上的大臣，都是背叛元氏王朝，在新朝為官的亂臣賊子，要寶錦完成誅殺任務。寶錦戴上錦淵帝遺留下來的珠貝面具，一一執行誅殺任務，并且故意讓幸存者看到自己戴著珠貝面具行刺的模樣，讓朝中眾臣都認為這些暗殺行動，是皇后要誅殺異己的行為。皇后從珠貝面具的線索上，聯想到有可能是寶錦私底下打造了另外一副一模一樣的珠貝面具，遂派何遠將季馨與寶錦一起押入天牢，嚴刑逼供。所幸何遠暗中通知新帝，讓新帝及時趕到天牢，救出寶錦與季馨，但皇后對寶錦已是欲除之而后快。

受新帝之命出使各國的云時順利與各國簽訂盟約，載譽歸國，皇后便想借此機會，要皇帝賜婚，將寶錦許配給云時，卻被云時婉拒。因為云時早已看出，賜婚一事只是皇后一廂情愿的行為，絕非經過新帝首肯。

新帝為恐日后寶錦又遭到后宮眾嬪妃與皇后的刁難，遂賜給寶錦一道「免死金牌」，但皇后為了除掉寶錦，先借口寶錦以下犯上，對嬪妃出言不遜，要對寶錦用割舍之刑，將寶錦的舌頭割掉宦官張巡見事態緊急，先是假傳皇上口諭，要皇后釋放寶錦，但皇后并沒有中計，反而施計讓寶錦自動繳出「免死金牌」，拿走了免死金牌，皇后就再無忌憚，賜下三尺白綾，要宦官張巡將寶錦活活勒死！