本集以20世紀初葉至80年代這一時間跨度為背景，表現一組為敦煌奔走呼吁，致力于敦煌拯救、守護、研究的人物群像，并突出反映常書鴻這一人物在敦煌50年中的動人故事。

塞納河畔一次和《敦煌石窟圖錄》的邂逅改變了常書鴻一生的命運。1943年，他終于來到了多年來魂牽夢縈的敦煌，成為敦煌研究所第一任所長。修筑沙墻、清理流沙、臨摹壁畫……他帶領研究所的人逐一地展開了工作，從此，與敦煌相伴50年……

敦煌鮮活的生命是靠著許多人的堅守而延續的。