全村遭了災，一個豐收年瞬間變成災荒年，周家的日子就更難過了。到處借不到糧，縣里的救濟糧也遲遲發不下來，英子湊不齊上學的盤纏和路費。瞎奶奶不愿成為全家的拖累，摸索著找繩子上吊，使英子十分震動，她撕碎入學通知書，放棄上大學，發誓要憑自己的雙手，讓全家吃飽飯，過上好日子。英子到城里去找活，找來富和福祿幫忙，但都碰了壁。無意間，她在商場里聽說現在沒有繡花被面，她產生了想學繡花手藝的想法，于是央人介紹認識了正被批判的一位繡娘宋姨。但是宋姨堅決不肯教英子繡花，甚至自己都不愿再碰這個讓她吃盡苦頭的繡花業。但是英子不屈不撓，以自己的勤勞、誠懇和尊師，感動了宋姨，尤其想要把繡花這門祖傳手藝傳下去的宏愿，打動了宋姨。宋姨破例答應只教她兩天。

英子不辭勞苦在兩天中學會了繡花，宋姨很驚訝英子是少有的、有繡花天賦的人，她把自己的繡花工具送給了英子。英子回到家后不眠不休地繡花，繡出一些諸如枕套桌布一類的小繡品，讓母親周嬸拿到其他村子去賣，沒想到大有斬獲，全家終于靠著英子賺的錢吃上了飽飯。英子因為收不到鄧京生的信，便把想對鄧京生說的話寫在一張張小紙條上，疊成小星星裝在瓶子里，雖然忙碌辛苦，但是她一直惦記著有錢有時間了，就去看望鄧京生。鄧京生在采石場也盼著英子的來信，盼著下個月能有兩天假回樂坑。來富被供銷社的女同事賈翠蘭要挾住，被迫跟賈翠蘭結婚，但是賈翠蘭對蔣革命夫婦并不好，這令蔣革命夫婦很傷心，但也無可奈何。正當周家的日子開始有了好轉，周滿柱從前幫人做的壽材做短了，被喪家打上門來鬧事……