2000年10月20日，溪平市北山柳家窯煤礦發生瓦斯爆炸，死難四五十人。女記者余靜前去采訪，溪平市煤礦總公司總經理高維權只字不提事故。余靜拂袖而去，高維權派兩個手下追趕，余靜失足墜崖。省報記者遲立強聞訊，和女記者楊茗莉趕往溪平。遲立強被一伙不明身份的人毆打，并威脅不準多管閑事。遲立強感到余靜之死非同一般，不顧高維權的阻止決意要去礦上看看。高維權派人收買市委書記林飛青的司機小盧。