黃蓉見穆念慈明顯有心事，但顧念楊康，不便多說。黃蓉故意支開他們。楊康知曉穆念慈多半瞞不住黃蓉，就主動和郭靖承認放走完顏洪烈的事，完顏洪烈對他有十八年的養育之恩是不可磨滅的事實，對著昔日的養父，他實在不忍下手。郭靖覺得楊康說的有理，就原諒了他。

屋里黃蓉剛剛問起穆念慈在棺材里的聽聞，就被談完進來的楊康打斷。他叫了穆念慈出去，萬籟俱寂，借著微薄月色，楊康深情凝望穆念慈，希望能得到她的原諒。在愛情的戰場，穆念慈早已丟盔棄甲，人非圣賢孰能無過，只要楊康真心悔過，愿意和她回牛家村過平靜的生活，這就夠了。

楊康打算進屋去告訴郭靖他的決定，卻聽到黃蓉評價他貪慕虛榮、品行不端。頓時沒了進去的興致，不告而別，與穆念慈啟程回牛家村。郭靖黃蓉沒看到楊康二人，推測他們可能回牛家村了。

郭靖打算啟程去找完顏洪烈報仇，正巧遇到托雷三人。蒙宋聯盟日期就要到了，華箏傷重，托雷把她托付給郭靖照顧。華箏昏迷中一直在喊郭靖的名字，郭靖也盡心盡力的照顧她，他華箏當妹妹，黃蓉愛屋及烏，幫他一起悉心照料。直到華箏說出郭靖是她的金刀駙馬，黃蓉才知道他們之間還有這層關系。

其實郭靖之前一直想言明和華箏的關系，但不巧都被打斷。黃蓉氣跑了，華箏也離開了。郭靖決定先去赴桃花島之約。

桃花島果然不是什么人都能去的，郭靖上島不久就被困桃花林。偌大的一片桃林，桃花盛開，花瓣飛舞，仿如仙境一般。突然聽到有人喊救命，循著聲音，到了清音洞外，老頑童周伯通正是住在此處。他假裝中毒，戲弄郭靖。郭靖心善，主動幫他找施毒的大惡人尋解藥。

黃藥師發現郭靖蹤跡，感嘆他竟敢真的來赴約。而黃蓉回家以后就經常待在娘親墓穴里。

郭靖去找解藥，遍尋不得。突見身披黑披風的大惡人，郭靖追著他要解藥。那大惡人就是周伯通自己，他在此多年無聊至極，終于見到外人，以戲耍他為樂。周伯通引著郭靖進了山洞，他又裝作中毒，一副痛不欲生的模樣，郭靖著急，上去查看。這一看就露餡了，周伯通無奈，只好告訴他這只是游戲。

郭靖跟著周伯通進洞去，清音洞中空間極大，簡簡單單，沒有多余的陳設。郭靖為了黃蓉上島，周伯通贊他有膽識。桃林里設了陣法，郭靖走不出去，周伯通也愛莫能助，他自己已經被困在此十五年。

說起與黃藥師的恩怨，周伯通滔滔不絕，當年華山論劍，他師兄王重陽拔得頭籌，得到九陰真經。預料到九陰真經會在江湖上引起腥風血雨，他自己不練也不允許其他人練。王重陽死后，多人覬覦真經，歐陽鋒便是其中之一。不過生前王重陽設計打退了他，之后將真經交給了他保管。他先藏好了真經的上卷，但在另尋他處藏下卷的時候卻出了意外。