篤藏經由大哥周太郎的指導老師桐冢推薦，進入華族會館工作，華族會館前身是作為國家外事社交場所的鹿鳴館，現為一流的西洋料理店。

篤藏為自己的前途一片光明而欣喜若狂，但是等待他的是嚴酷的廚師世界。華族會館的廚房里，在對于料理一絲不茍的廚師長宇佐美的帶領下，廚師們拼命工作著。最下等廚師篤藏從早到晚忙于打掃廚房、清洗鍋碗瓢盆，根本無暇學習料理。

面對嚴酷的環境，生性急躁的他深感失望，忍不住向同宿舍的同事新太郎和辰吉發牢騷。一天工作結束后拖著疲憊的身體回到宿舍，聞著臭哄哄的被子，篤藏不禁思念起妻子俊子來。某天聽辰吉說宇佐美有一本記錄做菜秘方的筆記本，篤藏琢磨著如果能看到那本筆記就能做出美味的料理。因為每天重復著簡單而沉重的工作，篤藏喪失了干勁，做事偷懶，沒有按規定在早上再涮一遍鍋，被宇佐美發現了，受到嚴懲。

一怒之下篤藏闖進宇佐美的辦公室偷筆記本，正巧被新郎撞見。在家鄉福井，金之介要求周藏夫婦在俊子和篤藏的離婚書上簽字，并為俊子找好了再婚對象。俊子卻提出無論如何要去東京走一遭。