臨濱市，三名歹徒武陽、劉康、黎威搶劫銀行殺人后逃跑。在一處隧道里，三人劫持了外出郊游的聾啞學校八名師生，然后逃到一個廢棄的屠宰場(解放前這里是日軍的兵工廠)與警方展開對峙。市公安局副局長陸大安緊急調集警力對歹徒實施抓捕。

綁匪剽悍，人質聾啞，地形復雜，案件升級，局勢嚴峻，急需談判專家，而談判專家江約誠此時正在醫(yī)院焦急地等待著手術搶救中的女兒江月月，陪同的還有保姆林丹。手術成功，江約誠的眉頭卻沒有舒展，他知道一個重大的考驗正在等著他。

屠宰場內漆黑一片，孩子們驚慌逃散，劉康找到所有孩子后為樹立威信欲施暴，老師劉麗出聲阻止，自此武陽把她當做傳話筒，所有人被押到冷藏室。

場外，特警隊長楊旭正帶著特警尋找突破口，但苦于沒有地圖束手無策。警方的臨時指揮所也在搭建中，江約誠的學生談判員付彬開始和綁匪談判。

此時，大批的記者和家屬也趕到，陸大安出面安撫眾人。