陳世美正陪公主散步之時，魏明來報王丞相邀請駙馬入府賞菊，世美本想推托不去，后經公主勸說隨即應允。包拯告知香蓮明日將帶她去丞相府認人，并詢問香蓮慎重考慮的結果，香蓮認為若果真是他，他罪有應得包拯設局邀陳世美前來王丞相府賞菊，以便秦香蓮暗中辨認。宴中秦陳二人目光相交均是一震。陳世美更是借故急急離席。包拯見之暗自思忖，事實似乎已昭然若揭。回到開封府，包拯以此事相詢，不想秦香蓮竟矢口否認駙馬是她的夫婿，包拯大惑不解。駙馬回府后慌忙與魏明商量，原來他已認出王丞相府中上茶之人就是香蓮——他結發的妻子。香蓮獨自跪在雙親牌位前道出心聲，原來她確實已認出當今駙馬正是她的夫婿陳世美，怎奈念及夫妻情份，心中不忍，只好將滿腹的辛酸委曲借著淚水傾泄而出。八王爺安然返京，并對包拯道出了此次離京的緣由。陳世美從丞相府回來之后便獨坐院中情緒復雜兼且憂心不已，公主不禁擔心起來，陳世美只得編造一套說詞。秦香蓮只身前往駙馬府，卻遇到魏明，秦香蓮在說明此次來駙馬府的目的后，在魏明的安排下與陳世美在柴房中相見。