正值1977年的夏天，國家恢復高考第一年，在東北頭臺公社瓦房村里插隊的知青紛紛返城參加高考和招工，導致學校教師嚴重短缺，王校長只好把八年級的家長們召集到一起，要把班級解散，家長們紛紛抗議，王校長也無可奈何，他從去年秋天就從公社申請老師都沒有結果，校長出主意讓家長們自己想辦法走門路讓自家的孩子去公社或者縣里讀書，隋滿堂的母親大吵吵逼著王校長退學費，王校長當眾揭穿她沒有給隋滿堂交學費。

焦大樓和隋滿堂是八年級的學生，他們逃學出來玩，偷偷拿著隋滿堂父親的獵槍來蘆葦蕩里打野鴨子，不小心槍走火打傷了二牤子，他們倆嚇得落荒而逃，藏在谷子地里，很快被二牤子發現，他們倆只好推著自行車繼續跑，二牤子在后面緊追不舍，迎面碰上從縣里開會回來的焦書記，焦書記拼命阻攔，可 二牤子已經氣紅了眼，他掙脫焦書記繼續追趕。

焦大樓和隋滿堂隋滿堂一口氣跑回學校，他們躲到房頂上，不小心把房頂踩漏，王校長和家長們嚇得趕忙跑出教室，焦母死死抱住二牤子，不許他傷害焦大樓，焦書記叫上隋滿堂的父親一起趕到學校，好說歹說才把二牤子勸走。

劉全能是瓦房學校的體育老師，他主動向王校長申請教八年級，王校長覺得他不能勝任，堅持要去縣里請老師，讓劉全能負責看好八年級的孩子們。焦書記陪王校長拎著鋪蓋卷來臺頭公社找張青書記要老師，張青只好帶他們去肇源公社。焦大樓和隋滿堂不想在村里上學，號召同學們去縣里讀書，還可以長見識，焦大樓慫恿同學們和新來的老師作對。

張青帶著王校長和焦書記來到肇源，正好聽說白金堡只有一個叫方格的女知青因為家庭關系沒進城，他們三人異口同聲稱此事無關緊要，盛情邀請方格去瓦房當老師。六權能煞有介事來八年級上課，焦大樓和隋滿堂借口要排練樣板戲“智斗”，強行把劉全能趕下去。

焦書記和王校長親自來到白金堡知青點，看到方格靠在床上黯然神傷，他們倆熱情歡迎方格去瓦房學校當老師，方格二話沒說就冒雨跟他們來到瓦房學校，沒想到焦大樓惡作劇在門上放了一盆水，多虧王校長反應迅速，否則他們倆就被澆一身水，王校長鼓勵同學們好好跟著方格學習，如果有人搗亂決不輕饒。

方格首先做自我介紹，焦大樓故意拿她的名字起哄，方格對他置之不理，繼續拿出花名冊點名，她念到肖妮，焦大樓又在下面搗亂，讓肖妮唱歌，方格不動聲色繼續點名，她點到烏日娜，焦大樓號稱她是班里學習最好的，可是家里條件拮據，今天沒來上課，緊接著方格點到隋滿堂，焦大樓就翻出他三胖子的外號故意搗亂，兩個人一言不合就廝打在一起，方格特見狀，趕忙嚇得跑進辦公室找王校長求助。

王校長剛想跟著方格去教師一看究竟，劉全能姍姍來遲，借口昨晚多喝了幾杯起來晚了，王校長只好說明方格是新來的八年級的老師，就帶著方格去教室，焦大樓假惺惺號召同學們鼓掌歡迎方格，王校長信以為真，就讓方格好好上課。王校長一走，焦大樓又開始搗亂，口口聲聲稱要匯報演出，請方格出演阿慶嫂，隋滿堂自顧自開始唱戲，方格只好配合他們愿不愿意唱起來，焦大樓和同學們被她精彩的表演驚得目瞪口呆。

劉全能來找王校長理論，堅持要教八年級，還夜以繼日備課，沒想到還是被人頂替了，王校長讓他繼續教數學，劉全能不服氣，要和方格比試一下，王校長拼命攔住他。方格拿出一張紙條，讓同學送到大隊部廣播一下。就在這時，烏日娜來上課，方格向同學們了解誰是班長，焦大樓和隋滿堂故意站出來搗亂，兩個人一言不合就大打出手，方格大聲制止他們，隋滿堂把焦大樓的椅子撤走，焦大樓被摔倒在地，把腦門磕破了，焦大樓追打隋滿堂。

方格強行帶他去村里的衛生所包扎，然后就領他回學校，焦大樓一轉眼就不見了蹤影，他一口氣跑到隋滿堂家，撿起石頭砸壞了他家的玻璃，隋滿堂母親氣得咬牙切齒，拎起雞毛撣子追打焦大樓，焦大樓嚇得撒腿就跑，他剛擺脫隋滿堂的母親，就被方格堵住，方格看出他在故意搗亂，焦大樓只好承認不想讓方格教他們，他們就不能去縣里上學，也就沒法長見識了。