江中華一直守在年糕身邊細心呵護著她，李芝麻見江中華也有這樣細致的時候有些不適應，江中華說疼自己的媳婦是天經地義的事兒，而后譏諷起江一波。老馬為江一波解圍，將他叫出去詢問年糕的病情，這時王院長過來告訴兩人情況。王院長說年糕得的是一級腦膠狀瘤，需要采取手術治療但是風險很大，這讓江一波很憂心。年糕聽到了外面的動靜，把眾人叫進房中商討，說自己不愿意做手術。

年糕不相信別的醫(yī)生只想讓老馬替自己主刀，此后她支開眾人，將老馬留下來交談。年糕明白多年前的意外事故一直是曾為腦外科一把刀的老馬的心病，老馬也從來都沒放棄對腦瘤的研究，她想讓老馬借著為自己治病的機會消除他的心病，老馬卻有點信心不足。年糕貼心的鼓勵著老馬，懇求老馬勇敢一些，老馬只好同意好好考慮考慮。

王院長曾是老馬的同事，對老馬的能力很清楚，遂游說老馬替年糕做手術。江中華看到老馬有些猶豫便表達了對他的信任，老馬說這個手術自己做夢都想做，但只要一想起多年前那個患有同樣病狀的女孩因醫(yī)療條件限制而在自己手中死去，他就難受。老馬說年糕的病癥比那個女孩的更復雜，且他已經多年沒有拿過手術刀了，不能拿年糕的命開玩笑。江中華一針見血的指出老馬是在膽怯，又指責老馬是個懦夫，老馬聽到這話深有感觸。

老馬最終下定決心為年糕治療，江馬兩家人都為他加油，使老馬心里很溫暖。年糕的手術很快就被安排好了，由老馬為她主刀，而眾人焦急的等在手術室外為兩人真心的祈禱。年糕的手術非常成功，老馬卻因身體嚴重透支而陷入昏迷，江中華對此很后悔，直夸老馬是個戰(zhàn)士。李芝麻讓眾人先出去，隨后獨自留下呼喚老馬，并警告老馬別這么快就離開自己，這讓在外的眾人心里很不是滋味。

年糕醒過來后立即讓江中華向老馬謝恩，江中華連聲應允，同時隱瞞了老馬累倒的事兒。江中華來到老馬的病床前陪護，為自己之前做的那些錯事道歉且大罵自己不是個東西，又期盼著老馬早日蘇醒。江中華為向老馬致敬而行了最高軍禮，后來還忍不住哭出了聲，李芝麻母女聽到這些十分感動。

馬芽為老馬播放著他最愛聽的廣播，老馬聽著其中七夕節(jié)的內容竟然轉醒，然后為李芝麻送上了人生中的第一朵花，李芝麻收到花兒激動的大哭，馬芽看到這一幕特別欣慰。江中華父子一聽到老馬醒過來的消息就去看他，王院長將江一波叫出去談話，馬芽感覺此事與老馬有關便也跟了上去。王院長說出老馬的全身器官皆已衰竭，此次醒來只是回光返照的表現(xiàn)，他讓馬芽做好心理準備好幫老馬完成最后的心愿，馬芽聽到這話很是難過。

老馬心知自己的身體已到極限，便提出要回去看16號院最后一眼，馬芽和江中華答應幫他實現(xiàn)心愿，而不知實情的李芝麻對此很不解。年糕也陪著老馬回家，眾人緊緊的跟在兩人身后。老馬細細的撫摸著家中的每一個物件，又將自己養(yǎng)育多年的鳥兒放走，對身邊的所有都很不舍。老馬向江中華夫婦致謝，感謝他們的理解和支持讓自己又成為了一名斗士，江中華夫婦聽到這話內心無比羞愧。

老馬讓江中華以后多讓著點李芝麻，江中華連連點頭，這讓李芝麻心中的疑惑更甚。老馬和李芝麻回憶著兩人的過往，又問起兒女的近況，聽說馬芽和范洋不是真的離婚了，心里難得的很高興。叢香香提議為江馬兩家人照全家福，剛記錄下一張永恒的畫面，老馬就向后倒去，眾人對此既驚慌又悲痛。