丁老拐上臺先向眾人配了個不是，說十里香生病了，讓別人代演。臺下的戲迷們都是沖著十里香來聽戲的，看到這個情況就建議讓她坐著唱。丁老拐覺得這也是沒辦法中的辦法，答應去和十里香商量商量。

十里香推脫不過，掙扎著從床上起來，剛站起又暈倒了。牤子趕緊把她扶到床上，忽然看見地上滴有鮮血，丁老拐一看知道糟了。

屋外戲迷們看到十里香還不出來唱戲，都不買別的戲子的帳，大聲起哄著要十里香出來。丁老拐心想這下完了，北鎮(zhèn)戲班的老牌子要砸了。大丫頭看到春芍，靈機一動讓春芍上臺唱戲，因為整個戲班就只有十里香和春芍兩個坤角，死馬當做活馬醫(yī)了。大丫頭讓春芍什么都別想，只管上臺去唱。春芍心里忐忑不安，但不想戲班就此垮了，心一橫，一著急張口唱開了。丁老拐等人聽到春芍開腔，都驚呆了，春芍因此被迫登場，春芍因此被迫登場，哪想一出場就鎮(zhèn)住了戲迷們，宋先生連夸春芍是不鳴則已，一鳴驚人。

謝伯民在臺下看到春芍唱的出神入化，不由得更加愛慕，而戲迷們更是連聲叫好。丁老拐聽了，連聲說北鎮(zhèn)不會垮了。

十里香躺在床上聽著春芍的歌聲，知道大勢已去，她名角風光就此結束了。

胡大夫把十里香流產一事告訴了丁老拐。丁老拐也已猜到，為了北鎮(zhèn)戲班的名聲，他懇請胡大夫把此事壓下。胡大夫提出用錢交易。丁老拐把所有的錢都給了他，黑心的胡大夫才肯答應瞞住此事。

丁老拐剛把胡大夫送出門口，就冒出兩個蒙面人，聲稱是馮占山的手下，逼他把錢還與丁老拐。原來是謝伯民聽到他們的談話，不齒胡大夫的貪婪，才故意叫曾叔裝扮成土匪，讓胡大夫乖乖把錢叫出來，還不敢把十里香流產一事說出。

謝伯民特意做了幾套漂亮的行頭來祝賀春芍演出成功。春芍根本不領謝伯民的情。丁老拐請謝伯民幫春芍起個藝名。謝伯民提出讓老學究宋先生來起。宋先生給春芍起個藝名叫“山里紅”。大家都稱好聽。丁老拐把春芍稱為戲班第一名角兒。

春芍一如既往地伺候生病的十里香，十里香責怪她私底下心眼多，想要代替自己做名角兒。春芍趕緊解釋，她是想當角兒，但是從來沒想過要頂替師姐。十里香不相信春芍的話。