夜色如水，生活雖然凄苦也還要繼續，師任堂搓洗著孩子們的衣服，恍惚之間，她抬起頭，與李謙四目相對，分別二十年，兩人之間仿佛相隔整個人生。

李謙拽著師任堂的衣袖，心痛質問她，當初為何要如此狠心棄他而去，如今又為何生活得如此心酸。這個堅韌如鐵的男子落下眼淚，自己心愛的女子，竟然這樣辛苦。

師任堂看著面前的心上人，二十年的落寞與滄桑已經磨去了這個少年應有的模樣，她心中夾雜著不安、不舍、不甘，無奈木已成舟，時光不能逆轉，錯過的姻緣注定錯過。

師任堂又想起那個此生難忘的夜晚，為了保護李謙不被申家連累，她違心下嫁他人，放棄了熱愛的畫作。也許從那時起，她的人生就逐漸枯萎了吧。

漢陽的生活很是貧寒，孩子們都紛紛抱怨，師任堂只好安慰著孩子，現在沒有了李元秀，她是整個家唯一的支柱，無論是精神上還是經濟上，她必須支撐著不能倒下。在母親的鼓勵下，孩子們開始勇敢生活，苦中作樂。

李謙在家中作畫，失去了師任堂的他，連同才氣也一并失去了，筆下的畫總也不是自己想要的樣子。李謙痛苦地撕掉了畫紙，他懷疑自己，真的曾經是那個意氣風發的少年嗎？真的拿起畫筆畫過那樣美麗的篇幅嗎？

第二天，李謙在師任堂家外遠遠注視著她，看著她和孩子們嬉戲玩耍，李謙心中這才有了一絲安慰，還好，還好她有這樣一群可愛的孩子，不至于孤獨終老。李謙突來靈感，揮筆作畫，一氣呵成。

現代，智允帶著兒子恩秀去博物館觀看畫展，正是李謙的畫。智允決定重振信心開始新生活。她把屋子里重新粉刷了一遍，把從意大利帶回來的種子種在花盆里。韓尚賢打來電話，約智允一起去師任堂家中故址，智允急忙跑了出去。

李謙開始在室外作畫，他英俊的外表和瀟灑的畫作引來了許多女子的傾慕。群臣卻對李謙頗有不滿，認為他的畫作影響王室風氣，請求殿下懲罰李謙。殿下卻很高興，他感覺當年的才子李謙終于回來了。

師任堂的小女兒梅窗在街上偶然遇到了躲躲藏藏的父親，她把父親帶回家，這個不負責任的男人，竟然還有臉面回到家中大吃大喝。善良的師任堂原諒了丈夫，讓他安心準備科舉考試，否則全家人都會餓死。

殿下對自己的處境十分擔憂，他害怕有人造反，如今，他信任的人只有李謙一個，所以，他暗中吩咐李謙，去調查心懷不軌的閔致炯。

師任堂做了漂亮的打糕，送給隔壁的鄰居。那個鄰居深居簡出，附近的人都避之不及，但師任堂卻堅持與她分享打糕。師任堂并不知道，隔壁的鄰居是廢妃申氏。

孩子們想上學堂，但師任堂家里沒有多余的錢供孩子讀書。大兒子便帶著小兒子去學堂門口觀望，師任堂出來尋找孩子，正好遇見了閔致炯。她一下子就認出，閔致炯就是多年前在云平寺殺害無辜百姓的罪魁禍首。師任堂驚慌失措，想趕緊帶著孩子離開，卻被閔致炯叫住。