褚玉琴到縣委大院找宋書記詢問鄭虎臣的情況，卻從宋書記見中得知了古家封鎖古山營的消息。由于鄭虎臣一行人生死未明，而梁團長也音信全無，褚玉琴權衡再三，說服了宋書記留在永壩城里，自己與羅繼明冒險去六合寨與古家談判，爭取做通古家工作。 鄭虎臣等人返回見到喬玉蘭已犧牲，鄭二喜也不見蹤影。大家明白二喜兇多吉少，加上情況不明，眾人忍痛停止了追擊。一行人對喬玉蘭之死皆悲痛萬分，又不知鄭二喜死活，遭遇重創，最后由鄭虎臣背帶喬玉蘭的遺體，一伙人護送何金茹返回永壩。 在樹林里，戴德山發覺何金茹丟失，責問田老八辦事不力，同時槍斃了一個守山洞的土匪。這時，大螞蟻突然出現，并抓回了鄭二喜，戴德山決定調整方案加碼。 在羅繼明的護送下，褚玉琴等人來到六合寨，與古若沖進行談判。褚玉琴企望用全國形勢說服古若沖配合工作，不料古若沖態度堅決，斷然否認抓捕了文工團員，并驅逐褚玉琴等出六合寨，談判破裂。 鄭虎臣與突擊隊兄弟帶著喬玉蘭尸體回到永壩縣，同時帶來鄭二喜失蹤的消息。宋漢章憂心鄭二喜安危，魏鐵不顧一切要重回黑風洞尋找鄭二喜，絲毫不顧及危險后果，被鄭虎臣當場痛斥喝止。鄭虎臣分析情況后，認為當務之急是保證去古家談判的褚玉琴和羅繼明等人的安全。為確保褚玉琴一行人安全，鄭虎臣決定帶隊奔六合寨接應。 田老八將鄭二喜關進自家大本營，卻害怕他逃走。戴德山否決了田老八解決掉鄭二喜的建議，同時許諾事成后有極大好處給他。 褚玉琴一行六合寨無功而返，途經鷹嘴巖被土匪伏擊，鄭虎臣帶人趕到，土匪從容逃走。宋漢章和鄭虎臣、褚玉琴一起分析兩次伏擊，懷疑是古家所為，又懷疑另有黑手，疑竇重重。