黃河決堤造成了全縣范圍的巨大災害，而且影響到上級對鳳翔繼續開大黃河口子的決心。李春賡從抗洪前線下來直接來到縣委負荊請罪，喬書記大發雷霆，李春賡由于過度勞累當場暈厥。醫院里，花水香守著病床上的李春賡。喬書記來醫院看望，沒有再批評他，而是給了李春賡強大的心理支持。李春賡立刻回到了工作第一線。大災過后，糧食短缺，雖然李春賡找到二叔公要來沙芨菜籽，但還是沒能阻止新一輪討百家人潮。在解決這一問題上，李孟二人又出現了分歧。李春賡想方設法找尋具體的解決辦法；而孟春秋卻搬出了階級斗爭的辦法從思想上教育群眾，此舉遭到李春賡的強烈反對。正在李春賡苦思冥想的時候，妻子花水香提供了一個有價值的線索，坡頭村五虎子出去幫工掙回了一袋小米。此事啟發了李春賡，他決定讓吳虎子帶領有手藝的社員出去幫工掙口糧，同時親自帶領社員去了老戰友梅如鐵任職的花所鄉，集體討百家。