1940年，日占偽滿洲國哈爾濱城。趙紫蘭是個精明能干風韻猶存的寡婦，她經營著哈爾濱最大最豪華的大客棧。趙紫蘭左右逢源深得日本大佐木村勇夫的信任，她雖為一介女流卻和城里最大的兩個商人陳老黑、魏老才形成哈城里的三足鼎立之勢。

這天延安派駐哈爾濱負責聯系抗聯的林卓英剛到哈爾濱就被日本人追殺，情急之下他逃到大客棧并把重要情報藏在了大客棧趙紫蘭的房間。就在此時他被趙紫蘭發現，趙紫蘭震驚地目瞪口呆，原來林卓英和她亡夫馬鳴山長的一模一樣。趙紫蘭鬼使神差地出手幫助了林卓英躲過日本人的追殺。

為了確保林卓英安全，趙紫蘭當即派最信任的手下曲老六連夜用大箱子把林卓英送到附近的臥虎山匪寨。