雖然沈夢(mèng)蘇越看越覺得這個(gè)麥先生很像麥耀棠，但畢竟不敢確定。于是忘情地站起來問歐陽春曉麥先生名字叫什么，歐陽春曉告訴她，麥秋實(shí)，這才讓她安靜了下來。麥秋實(shí)的演講很成功，歐陽春曉把沈小姐介紹給麥秋實(shí)時(shí)，麥秋實(shí)親切地與她握手，她卻呆呆地發(fā)愣了。回到歐陽家，歐陽春曉問沈小姐愿不愿上學(xué)，學(xué)費(fèi)她來出。沈小姐說她不愿意，其實(shí)她心里在想著歐陽幫她贖身的五百塊大洋，她這一生都不知怎么才能還上，不能再麻煩歐陽家了。麥先生來勸沈小姐去考一次坤雅女師，歐陽春曉又來勸她不要太在意幫她花的錢。沈小姐參加了考試，作文題目讓她想起了陳桂的遭遇。陳桂是個(gè)自梳女，終身不準(zhǔn)嫁人。在陳桂冒死愛上一個(gè)小伙子時(shí)，族里的人就認(rèn)為他們違反了族規(guī)，把他們裝入豬籠沉塘了。幸虧麥耀棠趕來救下了還有一口氣的陳桂，那個(gè)小伙子死了。

沈夢(mèng)蘇在考試時(shí)，歐陽春曉實(shí)在忍不住向麥秋實(shí)提出她的疑問，她問麥秋實(shí)非親非故的為什么對(duì)沈夢(mèng)蘇那么關(guān)心，是不是喜歡上她了。麥秋實(shí)嚴(yán)肅地批評(píng)了歐陽春曉，讓她把心思放在學(xué)習(xí)上，不要考慮其他她們不該考慮的事情。沈夢(mèng)蘇的算術(shù)不好，這次考試不一定能考上。在歐陽府里，歐陽老爺問到沈夢(mèng)蘇的考試，勸沈夢(mèng)蘇不要灰心，他可以去與坤雅女師的老總說一聲。這時(shí)歐陽春曉拿來了沈夢(mèng)蘇的入學(xué)通知書，坤雅女師一年級(jí)三班，與歐陽春曉同班。

麥秋實(shí)對(duì)沈家的愧疚是深入的，便自作主張把沈小姐收進(jìn)坤雅女師當(dāng)了學(xué)生。沈小姐學(xué)習(xí)很是認(rèn)真，一篇描寫我的家鄉(xiāng)的作文扣人心弦，表達(dá)情感真切、深厚，被麥秋實(shí)當(dāng)做典范在班里表?yè)P(yáng)。學(xué)騎自行車時(shí)，因?yàn)闅W陽春曉看她能騎了便悄悄放了手，一下子撞向麥秋實(shí)，為了不讓沈夢(mèng)蘇受傷，麥秋實(shí)閃開自行車，把沈夢(mèng)蘇從車上抱了下來。這一幕讓歐陽春曉好羨慕、又好酸楚。晚上沈夢(mèng)蘇在練習(xí)騎自行車時(shí)，正好又遇到麥秋實(shí)，因?yàn)樗送龋溓飳?shí)讓她坐在自行車上推著送她回宿舍。

黨組織對(duì)麥秋實(shí)把沈夢(mèng)蘇招進(jìn)坤雅女師有些擔(dān)心，擔(dān)心她很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)麥秋實(shí)就是麥耀棠的真實(shí)身份。麥秋實(shí)說，他會(huì)處理這件事，不會(huì)因此影響工作的。麥秋實(shí)平日里對(duì)沈夢(mèng)蘇關(guān)懷備至，輔導(dǎo)她的學(xué)習(xí)，糾正她的英語發(fā)音，還送給沈夢(mèng)蘇一本字典。麥秋實(shí)故意在字典的扉頁(yè)上寫一個(gè)“棠”字，這又讓沈小姐想起了與她成親的麥耀棠。