自以為“英雄救美”的趙三發(fā)興沖沖來(lái)到四慶班，卻見(jiàn)人去屋空，只有陳馨兒留下等他，趙三發(fā)頓時(shí)天昏地暗，不吃不喝癱臥在床。 項(xiàng)家父子見(jiàn)項(xiàng)彪徹夜未歸，前往紫云道觀也不見(jiàn)蹤影，急派水三去找趙三發(fā)問(wèn)個(gè)究竟，誰(shuí)知趙三發(fā)裝聾作啞了無(wú)生趣，封秋解釋說(shuō)這都是因?yàn)槲牟梢率й櫼稹Ｋ宰髀斆鞯馁I通一名青樓女子自稱“文采紅”，知道姐姐文采衣的下落，趙三發(fā)突然活了過(guò)來(lái)，又有了生之勇氣，水三趁機(jī)將他帶回項(xiàng)府。

趙三發(fā)又一次僥幸撿回一條命，連夜?jié)摶丶依朔馇镆埽馇飬s告訴他，一直在二人身邊的陳馨兒，真的是陳正林的女兒，陳馨兒隨身寶劍劍柄中無(wú)意掉出的一把鑰匙，竟真的在鑰匙圖案所指的紫云道觀中，找到了一本陳正林為項(xiàng)懷彰私運(yùn)楠木的賬冊(cè)。 項(xiàng)彪在獄中自盡，朱珪再度斷了線索，正懊惱中趙三發(fā)上門，交出那本賬冊(cè)，項(xiàng)家父子認(rèn)罪被擒，趙三發(fā)出了一口惡氣，嘉親王對(duì)他另眼相看。

趙三發(fā)對(duì)項(xiàng)家發(fā)生的事實(shí)在一無(wú)所知，嚴(yán)刑拷打下招認(rèn)自己冒充的李傳衛(wèi)另有其人，如今也不知去向，項(xiàng)家父子卻理解為朱珪派來(lái)臥底的間諜原來(lái)有一明一暗兩人，于是押著渾身是傷的趙三發(fā)回李家，把里里外外翻了個(gè)底朝天，差點(diǎn)兒一刀砍了趙三發(fā)，幸好粘竿處侍衛(wèi)趕到，再度將趙三發(fā)當(dāng)成李傳衛(wèi)救出，還以為他是奉了乾隆密旨介入嘉親王對(duì)項(xiàng)懷彰的調(diào)查，寧可挨打受辱也不肯露身手，對(duì)他的忠貞忍耐大為嘆服。