高枝枝在李雙銀的猛烈追求下漸漸動心，可她割舍不下母親和兩個女兒猶豫不決，面對馬四輩也矛盾痛苦。此時馬四輩在開荒之余當了林業局的護林員，他抓住偷伐林木的老鄉，卻無意引燃了三北防護林。 馬四輩不愿去坐監獄，將錯就錯一逃了之。郭大海得知追上馬四輩，動之以情，曉之以理，勸說馬四輩去自首。