三爺失意之時，重遇來太谷開酒店的豪姬。邱泰基再次把銀子借給朝廷官員，和吳夢仁爭奪山西巡撫的官職，但最終失敗。邱泰基被嚴厲斥責，再次被罰回家。德法聯軍入侵山西，局勢嚴峻。孫大掌柜和四爺主張撤莊，三爺反對撤莊，反而主張在此時應該穩定大局。秦家大少明著支持守莊，但暗地里悄悄轉移資產。在撤莊一事上，三爺和四爺明爭暗斗，各執一詞。