80年代初

幸福廠（某大型棉紡廠）家屬區，廠高音喇叭里正播放著某個具有時代特征的歌曲，或廠播音員正播著新聞），中午時分，氣氛熱鬧熙攘。

幸福廠女工魏莎家。陽光由窗外射進，照在魏家飯桌邊的一面墻上，墻上貼著魏莎小時候與父母的合影、魏父的青紗照、魏稍大后與母的合影，魏出落成一個美麗的姑娘（一個人的照片）…..魏莎獲得的包括“幸福廠操作能手”在內的各種獎狀（魏背景交待）……

這是一個好天氣的日子，魏母心情也好，買菜回家，發現里屋的魏莎雖答應著遲遲未出，魏母推里屋的門欲進，發現門已被栓上，母叫嚷著讓魏莎開門，魏莎匆忙扣上襯衣最后兩顆扣子開了門，母目光嚴肅審視魏，終于發現魏莎體態不常，掀開魏的衣服，看見了魏肚子上裹著層層白布（此時，未婚的魏莎已背著母親懷有身孕）……母女一場爭執產生（二人爭吵中，對魏莎的初戀情人劉小豐有所交待，母罵魏未婚先孕不知廉恥）

魏莎母親帶魏莎去做人流手術，后來想再去找找劉小豐家，就改主意不做了。

魏莎回到女工宿舍，吳美麗等女工正精心打扮欲參加舞會，見魏莎愁眉不展勸慰，并讓魏莎跟她們一起去跳舞，魏在舞廳的舞姿，吸引了徐宏昌的注意。

劉小豐家門前。魏莎和母親，終于鼓足勇氣敲開了門，保姆把她帶到客廳，劉小豐母一看是魏莎，支開保姆，魏追問上了前線的小豐的消息，劉母不答，魏告知劉母自己已懷有身孕，劉母不僅不信，反而羞辱魏莎，告誡魏莎休想借此攀上高枝，并說，自己大力支持兒子上前線的另一個原因，是可以就此拆散他倆……魏眼中有淚

夜黑時，魏莎和母親終于回了家，魏莎一回就堅決地向母親表明了自己的態度，自己要等小豐回來，要生下孩子。母親堅決不同意，喊魏莎去做手術。

魏莎母親無奈，找姐妹商量。魏莎的姨媽家，兒子無后，魏莎母親和姨媽商量后，魏母面目突變，她竟同意魏莎生下孩子，但提出一個條件，馬上請假以照顧生病的姨媽為由，到安徽鄉下去生下這個孩子。

第二天，魏莎向標兵小組生產組長李素梅提出請假事由，遭到了刁難，吳美麗為魏莎抱不平，此時正逢工會女工委員下車間檢查工作，李素梅勉強答應魏莎的請假要求。

幾月后，某偏僻的鄉鎮衛生所，一行人推著板車送來哭叫著的即將臨產的魏莎。

極簡陋的病房內，魏莎生子遇難產大出血，情況緊急，醫生（魏莎姨媽的熟人）問要大人還是孩子，長輩們要母，魏莎要子……還好的是，孩子終于出世，哭聲宏亮，魏莎欣慰地笑笑，昏去。

魏母等商議著如何把孩子快些送走。

魏莎醒來后被告知，子亡，魏不信，哭鬧著要看孩子尸體，母不肯，魏莎姨媽弄了個假嬰兒尸體，騙過了魏莎。

魏莎回到了女工宿舍，在吳美麗的帶動下，宿舍的女工們一起去參加工廠的周末舞會。

在工廠俱樂部，盛大的周末舞會正舉行中，舞會上吳美麗奔放的舞姿成了全場的焦點，李文革（后來的李光頭）等一幫廠礦子弟都很羨慕陳軍（廠黨委副書記的兒子）有這么一位漂亮的女友（吳美麗），陳軍卻不以為然，目光停留在漂亮而矜持的魏莎身上。美麗醋意大發，故意與徐宏昌等一幫鄉鎮青年共舞，讓陳軍等很沒面子，口角之中發生爭端，并釀成群架，斗毆中李文革用刀子將徐宏昌的一個小兄弟小魏刺傷，全場大亂。