大學。曹永浩在老師同學的白眼中感受到貧寒帶給自己的屈辱，為了維持學業，他在課余時間四處打工掙錢，甚至不惜去醫院做護工擦尸體。在這種倍感屈辱的時刻，只有青梅竹馬的小水理解和支持他。 四年過去了，永浩以優異成績獲得畢業，并投下更多精力向研究生沖刺，為此甚至在父親去世時也顧不得回家見上最后一面。然而他的努力白費了，研究生考試成績出來，永浩盡管成績名列前茅，但仍然被別人頂替了名額！失望之極的永浩不得不用自殘的方式來求得心理的平衡。 一個偶然的機會，永浩來到范教授家給范倩倩當家教，并見到了德高望重的范教授。機敏的永浩意識自己逮住了一個快速上升的好機會。