皇上對石竹香大談老佛爺如何設計要廢他，自己又如何打算調動袁世凱的新軍反對太后。石竹香聽了膽戰心驚，馬上對皇上提出辭去知縣不做，在京城開一家烤鴨店，求皇上賜他五個字--京城第一樓。 烤鴨店開張，賓客盈門。牛不耕也帶人前來，不過他不是來賀喜的，他是奉老佛爺的懿旨來抓石竹香。小寇子哭求老佛爺自己愿代石竹香領罪。 榮秀陪流放寧古塔的石黃巖上路了，石竹香來看望替自己頂罪的小寇子。這一對患難之交在互道"來世再見"后揮淚而別。石竹香再也不愿在京城這塊傷心之地停留，決心和穆小卉回香河靜靜地度過余生。可牛不耕又來了，他叫人強行把石竹香架走，要和石竹香吃河豚賭命……