清乾隆年間，因書寫戰報的墨品質量低劣，致使金川之戰大敗，乾隆震怒。大學士紀曉嵐推薦江南制墨世家出身的靳開文監制新墨。靳開文偶遇女扮男裝的慎郡王的格格紫煙，兩人投緣。太后得了一種怪病，紫煙將靳開文家所藏的藥墨——八寶五膽紅，推薦給了乾隆。不料，太后用后險些喪命。乾隆大怒，將靳開文及其全家打入大牢。