阮郁初探慕才館，蘇小小因鐘種顧慮不敢與他冒然親近，命車夫陳乞兒將他逐出大門。事后，為情所困的蘇小小追悔莫及、痛苦萬分，在賈姨的開導下，蘇小小差遣丫環桂子送詩于阮郁。阮郁得詩后，即刻來到慕才館與蘇小小會面，倆人吟詩作對、下棋作畫，情投意合。醉芙蓉對此妒火中燒，千方百計引誘阮郁產生誤解，蘇小小發誓不再理睬阮郁，十一娘也力勸蘇小小與阮郁一刀兩斷，而阮郁還蒙在鼓里。