接掌鏢局之后，尚智首要的工作便是處理鏢局那不堪入目的財(cái)政問題，他決定大刀闊斧地進(jìn)行改革，更逼令正鵬與尚孝返回蘇州。正鵬心有不甘，決定傾盡家財(cái)上京捐官，向尚家報(bào)復(fù)；而尚孝則教唆麗裳裝成患病，令他能繼續(xù)留在杭州。 尚智得到尚義的提醒，明白到陸上運(yùn)鏢已經(jīng)沒有多大的前景，所以向眾人提議開拓漕運(yùn)事業(yè)，尚智與尚武向駱大人打探朝廷的意向，得到正面的響應(yīng)，可惜駱大人要調(diào)到四川工作，所以他為二人去信好友姚大人，協(xié)助二人辦理漕運(yùn)之事，怎料這姚大人竟是酒鬼一名，尚武見狀甚為擔(dān)心，而且姚大人更稱要會(huì)友鏢局先付上十萬兩作為稅款。為了鏢局未來發(fā)展，尚智唯有孤注一擲，動(dòng)用鏢局所有資產(chǎn)，加上秀萍變賣首飾，終籌集到十萬兩。 正鵬當(dāng)上杭州知縣，將尚孝及麗裳偷偷抄寫回來的鏢局帳簿向各銀號(hào)老板公開，令眾銀號(hào)立即向鏢局追債，正鵬將無力清還債務(wù)的尚智、尚武、尚義、正文收監(jiān)。尚孝企圖藉此機(jī)會(huì)乘虛而入，幸得祥鳳及時(shí)揭穿麗裳及尚孝的陰謀。