列車駛?cè)胗裆杰囌荆R靖平?jīng)Q定服務團原地休息兩個小時。陶七妹私自放了小山子回家探親，小山子回到家，才發(fā)現(xiàn)母親病危，為送母親最后一程，小山子顧不得紀律，留在了家中。大家都以為小山子做了逃兵，陶七妹也因放走小山子大受批評，列車上不再有歡聲笑語，取而代之的是沉悶的空氣。趕了一整天路得小山子最終追上了大部隊，但迎接他的卻是杜鐵英的嚴厲懲罰——開除軍籍。向瑞云為小山子鳴不平，與杜鐵英再起爭執(zhí)。