英商囂張的要求盛宣懷簽訂不平等貿易條約，盛宣懷左右為難，閉門謝客。 鄭大淹和胡四眉見“四明公所事件”沒能整倒虔一鳴，很是沮喪。 麻姑為尹三震生下了一個女兒，尹三震高興地說：有個孩子這家就完整了。 三歲的艾瑪父母死于海難，蘇蚌珍把她當成了自己的女兒。尹三震和麻姑問蘇蚌珍到底愿不愿意做虔府的女主人？ 蘇蚌珍回答：對我而言是獨身，對你們而言應該是聯合。 尹三震和常顏道去找虔一鳴，希望成立上海工商總會，結果不謀而合。受虔一鳴委托，尹三震去游說嚴信厚出任商會會長，嚴信厚不為所動。鄭大淹挑撥是非，串通洋商設法阻止華商成立工商總會。虔一鳴等發覺鄭大淹從中搗鬼，蘇蚌珍卻不以為然，她認為嚴信厚不愿振臂高呼與盛宣懷是否支持有關，于是虔一鳴決定從盛宣懷下手。他先是欲擒故縱，以激將法激怒歐文，之后，又斷然告辭，使歐文突然叫停。