趙鐵看望顏教授，詫異于顏教授的漠然，在向王玉梅了解情況以后，決心盡快為顏教授找回那些無價之寶。顏教授之友單致遠來訪，久別重逢，兩人感慨萬千。 趙杰請顏玉吃飯，乘機向她傾訴了多年來埋在心底的愛，顏玉大為震驚，心里產生沉重的負擔，后來拒絕了趙杰的再次邀請。 顏玉的同窗好友寒雪讀了顏璞發表的幾篇論文，對文章中的真知灼見大為嘆服，并預見顏璞將成為改革開放時代經濟理論界的一顆新星，于是決定寫一篇全面介紹顏璞學術觀點的文章。顏璞答應了寒雪的要求，兩人在進一步的接觸中加深了友誼。 顏教授追問愛子顏瑞的下落，顏家人知道無法再隱瞞下去，只好道出顏瑞失蹤的原委，顏教授果然無法承受這一打擊，一下子病倒。為了幫助父親盡早拂去那場浩劫造成的心靈上的陰影，顏玨趁父親住院之機偷偷放走了養在書櫥里的蜘蛛。 趙敏去師傅鄭直家看望他臥病在床的母親，回家后被后母常琳審問，激起了憤怒和反抗，越發產生一種逆反心理。經濟系副主任錢途善于投機鉆營，在文革中劣跡斑斑，當年為表示堅決與顏教授劃清界限，甚至當眾毆打顏教授。當錢途得知顏教授住院，請求要去看望教授，遭到王玉梅的拒絕。趙杰為了解顏玉情況來找顏玨。