黃傳貴以優異的成績畢業了。教授們聯名推薦，要他留在軍醫大附屬醫院工作。可是，這期間發生一件事對他的震動太大了，一位杰出的科學工作者被癌癥奪去了生命。此事對黃傳貴產生了相當大的震動，讓他想起了西藏，自己曾用祖傳的“包塊方”為牧民治好過牦牛的腫塊，這“包塊方”能不能用于癌癥的治療呢？ 他想研究這個課題，但是在一些人看來，現代醫學都沒有辦法治療的癌癥，怎么可能憑著一些草草藥就可以醫治呢？無人理解，無人支持，這讓他感到失望，他萌生了回家鄉從事這項研究的想法。這時他恰恰又從一份材料上看到了日本醫學家正在開展利用中草藥治療癌癥的報道。一想到中草藥的故鄉要落在他人后頭，他的民族自尊心就受不了。他下了決心，要回云南，要利用云南的中草藥優勢開辟出一條利用中草藥治療癌癥的道路來。