郝玉蘭帶著女兵來到馬蓮窩子，結果眼前的景象讓大家伙都倒吸了一口氣，破舊的地窩子，四處透風的墻壁，還有一望無際的戈壁，都讓這幫女兵們叫苦連天，郝玉蘭一時間也不知道該如何安慰大家，連里為女兵們準備了煎餅大蔥，郝玉蘭拉著大家伙趕緊吃點東西填飽肚子，可是大鳳依依不饒，嚷嚷著玉蘭動員她們來當女兵，結果是這么個破地，就是在框她們，玉蘭為自己解釋道，當初招兵的時候就說，是來新疆開荒的，而且自己又沒有來過，她怎么知道新疆到底什么樣子，結果大家伙被大鳳的情緒一激，也都紛紛哭了起來，玉蘭實在心煩，告訴大家伙，等她們哭完自己再回來。

劉北伐來帳篷里看看戰濤的傷勢，戰濤傷的地方比較隱私，怪不好意思讓劉北伐知道，連連說自己沒事沒事，兩人正說著話，玉蘭進來，她一是來關心戰濤，二是她知道自己之前打死的土匪是國民黨，玉蘭一直對國民黨有偏見，尤其是知道劉北伐是國民黨轉過來的人，便主觀的對劉北伐沒什么好印象，兩個人見面說話總是別著勁。

女兵們去上廁所，結果男兵們有意見，因為女兵們把男廁所占用為女廁所了，男兵和女兵因為廁所的問題吵了起來，玉蘭上前調解，結果男兵出言不遜，玉蘭正要和他理論，劉北伐及時出現，并把男廁所改為女廁所，玉蘭不愿意和劉北伐過多交流，氣哄哄的走掉了，劉北伐看著玉蘭的背影，陷入沉思。

玉蘭因為自己要走的事情一直心中沉甸甸的，她不知道該怎么面對自己的姐妹們，二曼知道玉蘭要走的事情，表示自己支持玉蘭，二曼從15歲就跟著玉蘭，那不僅僅是自己的大姐，更是自己的榜樣，二曼跟玉蘭保證她走了之后自己一定會幫著穩定姐妹們的情緒，玉蘭很欣慰二曼能有這樣的覺悟，也很感動二曼處處為自己著想。

劉北伐和戰濤商量著想讓玉蘭做女兵排的排長，玉蘭聽到這個提議連連拒絕，可是她一時半會的又沒有辦法說明自己的特殊情況，劉北伐和戰濤趕鴨子上架的，讓玉蘭先從代理排長做起，玉蘭見實在推脫不掉，只好先應了下來。

應下了代理排長的玉蘭，便開始認真的對待這個身份，她帶著姐們們出早操，唱軍歌，男兵們看到女兵們訓練，都在一旁取笑，可是玉蘭帶著女兵們昂首挺胸的從男兵們面前走過，絲毫不怯場，這讓劉北伐更加確定，這個郝玉蘭不是個一般人物。