為了打破敵軍的會剿，徐向前制訂了“川陜甘計劃”，決心向西北面行動，進兵甘肅南部，消滅胡宗南，創建川陜甘根據地。張國燾卻依然想的是向西渡嘉陵江，因而否定了徐向前的計劃。經徐向前反復說服，雖有所動心，但又顧及傷亡，猶豫不決，最后，實在找不出更好辦法，不得不表示同意。正在這時，中央紅軍奪占遵義的捷報傳來，全軍一片歡騰，決心以開辟甘南來慶祝勝利。大進兵路上，張國燾親自來為指戰員送行。徐向前領兵進入廣元、昭化地區，戰斗按計劃順利進行，胡宗南難以招架。高干會議上，大家精神振奮，決心一舉打開通道，直入甘南。就在這時，張國燾從后方來電，命令撤兵回師。徐向前等從前線趕回后得知，原來，遵義會議后，中共中央和中革軍委計劃中央紅軍從瀘州段渡長江北上入川，指示紅四方面軍從嘉陵江中段蒼溪、閬中、南部處渡嘉陵江西進迎接。由于敵江防嚴密堅固，重兵集結，渡江困難很大。面對如此情況，張國燾顧慮重重。徐向前表示，我們雖然渡江很困難，但中央是大局，我們應該服從大局，克服一切困難打過江去。紅四方面軍政委陳昌浩和副總指揮王樹聲支持徐向前的意見。張國燾不僅不以為然，而且對徐向前產生猜疑。陳昌浩和紅四方面軍政治部副主任張琴秋很關心徐向前，既暗暗為程訓宣的犧牲而痛苦，又苦于不便告訴他真實情況，同時又準備尋找時機為高明華和徐向前牽線。