很久很久以前，在南方京城，當朝宰相金寵府邸中，有兩條鯉魚精靈在后花園的池塘中修煉，大的是母親春花，小的是女兒小蓮。 這天，是宰相金寵五十大壽，江無疇大將軍帶著兒子江青鋒前來祝壽，向金家正式提親。金寵有個獨生女兒金牡丹，今年剛滿十八，長得玲瓏標致，琴棋書畫，樣樣皆精。金寵決定把女兒嫁給青鋒，其妻金夫人勸告應先找到張家后人。原來金寵與張家識于微時，金牡丹與張家后人張子游有一指腹為婚之約。宴會廳上，小蓮假扮成牡丹，幾乎被識破，幸好春花趕至，回到池中，春花把小蓮教訓一頓，言談間春花告訴小蓮世上有一寶物元牝珠，可助修煉，而這元牝珠在一位叫張天師的道士手上。春花帶著小蓮乘張天師做道場之時，欲盜元牝珠，旋即又被張天師發現，此時，落泊書生張子游路過，他不知就里，基于好心，誤打誤撞替小蓮解圍；小蓮負傷帶著元牝珠逃之夭夭。 相府大廳中，金寵夫婦正在商量女兒婚事，下人來報，說門外有一書生叫張子游求見。