李元芳、魯吉英和寧氏潛入迎賓驛取出密信，聲東擊西調虎離山，分兵兩路企圖甩掉尾隨追殺的匪徒，巧計脫身。但是，李元芳為此卻付出了巨大的代價。雖然他以絕世武功殺敗對方十大高手，但自己也終因體力不支沉入大運河。匪首們仍然驚魂未定，他們從沒遇到過武功如此高絕之人。因為寧氏脫逃，李元芳死去，密信不知下落。匪徒們傳下鐵手令，命揚州及附近各縣中的各個堂口全體出動，查找寧氏蹤跡。就是上天入地，也要將密信找到！來到揚州碼頭的狄仁杰將揚州眾僚撂在一旁，秘密行動直奔民間微服暗察。并通過工部侍郎封可言，將秘密調查的消息故意泄露給揚州官面。他這一敲山震虎之計果然起了作用，對手們驚慌萬分，馬上行動起來！