他們不知道，不是何美麗要阻止而是何美麗告訴袁航之后，袁航拒絕與白艷梅見面，他對白艷梅白鶴鳴母子早已深深的厭惡。在“十七床”長到七八歲那個秋天的時候，新時代來臨了。祥符醫院對待知識分子的態度受到了上級領導的批評，與此同時白艷梅的病情在加重，白艷梅似乎意識到自己的日子已經不多了，她渴望再見到袁航一面，就在醫院要為袁航開歡迎會的時候，她煥發著生命回光返照的最后一點氣力，看著窗外正在發言的袁航。在凄涼的病房里只有白鶴鳴守著自己的母親，他們一同在等待明天的到來。