某水利廳廳長江河的女兒江笑梅從警校畢業，面臨分配問題。在好友許燕的勸說下，接通了抗洪前線的電話，請求父親幫助解決分配工作的事情。江河不但沒有答復笑梅的要求，還嚴歷的批評了她，并且還電話批評了告訴笑梅防洪指揮部電話的副廳長董宏。 笑梅對分配一事還報著一線希望，于是上省城水利廳找父親，誰知父親給笑梅上了一堂“廉潔”課。就在笑梅希望破滅之時，董宏給江河送來一份笑梅到水保站工作的招工登記表，可是江河卻把招工指標讓給了下崗待業，生活十分困難的水利工程師田德亮的女兒。笑梅得知后無法理解父親，憤怒地跑出水利廳大門，登上了回家的火車。