清朝康熙年間，紫禁城乾清宮內，康熙帝正在與眾大臣商議為太子選太子妃之事，大臣們紛紛諫言，有提議太傅年遐齡之女年姝媛，也有都統石文炳之女瓜爾佳賀蘭，或費揚古將軍之女烏拉那拉凝秀，議論紛紛，更甚大臣納蘭明珠和索額圖為年姝媛漢人之身份是否適合做太子妃爭執不下，令皇上很是頭疼，此時一名為陳廷敬的臣子提出舉辦選妃大典，諸位列公之女均可參加，優勝者為太子妃。皇上很是滿意這個提議，同意三日后舉辦選妃大典。

延禧宮內，大公主榮憲正在為其額娘榮妃針灸按摩，此時，小公主溫憲過來給榮妃娘娘請安，溫憲活潑靈動，榮憲溫婉大方逗得榮妃很是開心，寒暄了一番，溫憲便約榮憲前往毓慶宮看眾阿哥們猜字謎，溫憲對其中一人很是傾心，對其贊不絕口，此人正是年遐齡之子，太子侍讀，年羹堯。溫憲正和榮憲說著要做年夫人，年羹堯忽然轉過頭來，溫憲害羞的轉過身去，只留榮憲對上年羹堯的視線，年羹堯拱手行禮，兩人相視一笑。

是夜，永和宮內，溫憲公主之母德妃正端茶給皇上品酌，此時溫憲公主求見，提出自己想要進無逸齋與眾阿哥們一同讀書習字，皇上稱其胡鬧不予同意，身邊貼身太監梁九功提議，可從朝廷重臣家中擇一些才德兼備的女子做公主陪讀，一來可陪同公主讀書習字，二來眾皇子們選福晉在即，也可看看是否有合適女子納為妃。德妃見況也出口相勸，皇上心中權衡一番，便應允，榮憲公主也與溫憲公主一同學習，并為兩位公主擇選陪讀。

清晨，皇上招一眾大臣提出選擇公主陪讀之事，并令隆科多，張英負責，凡五品以上官員之女都要參選公主陪讀文試甄選，擇優錄取二人。

夜里，梁九功站在皇宮花園內，張英前來拜見，梁九功遞了一張紙條給張英，低聲道，皇上希望費揚古將軍的女兒烏拉那拉凝秀可以入選公主伴讀。另一邊，隆科多正與家中管家說起，都統石文炳大人請他吃飯暗示他希望自己女兒瓜爾佳賀蘭能夠入選陪讀。

公主陪讀文試當日，眾閨秀一一出現，溫婉端秀落落大方，各自奮筆疾書胸有成竹。

翌日，佛堂前，年姝媛帶貼身丫鬟前來拜佛許愿，心中暗許那納蘭公子。兩人在寺廟下歇息，丫鬟對年姝媛說小姐文試排名僅第三，才藝甄選需要更加有把握才能入選。年姝媛卻無奈言道，自己并不在意那功名利祿，如若不是父親被欽點，自己斷然不會參選。兩人談話間，旁邊忽然有一白衫道人滿口玄乎的自說自話。引得年姝媛過去詢問，道人重復道，年姝媛明日才藝甄選將入選，卻會成就一段孽緣，道，“一朝劍舞宮廷斗，來生勿進帝王家”，正當年姝媛要追問更深之時，白衫道人只道莫要追問便匆匆離去。

一小橋湖畔，橋上立一男子，年姝媛喚其納蘭哥哥，此人便是納蘭明珠之子納蘭性德。納蘭性德詢問年姝媛甄選如何，言道堂堂太傅之女理應拔得頭籌，年姝媛向其表達心意，問其為何不向她阿瑪提親？納蘭性德卻深明皇上選公主陪讀意在要為眾阿哥選擇意中人。年姝媛道出心中只有納蘭性德，納蘭性德拿出玉鐲送給年姝媛，年姝媛很是開心。

才藝甄選當日，皇上與眾妃參與評選，眾阿哥們在二樓觀望，最先上場的是瓜爾佳賀蘭表演一首古箏清曲弦清音妙，而后上場的烏拉那拉凝秀的一曲舞更是曼妙動人，皇上很是滿意予以入選。阿哥們見到各位閨秀都議論紛紛，太子見之卻嗤之以鼻都是平庸之女。此時只見年姝媛，手持一枝桃花，英風颯颯，與一般尋常閨秀的婉約端持截然不同，行走四身，騰地而起，輕盈如燕，漫天花瓣中，年姝媛一場劍舞吸引所有人的目光，就連太子都看的如癡如醉，也不由得感嘆世間第一劍舞，嘆改日定要會會她。