黃大年迫不及待地向程果和衛(wèi)宏遠(yuǎn)了解他們進(jìn)行市場調(diào)查的結(jié)果，程果和衛(wèi)宏遠(yuǎn)都怕自己跟不上老師的思維速度，劉躍也擔(dān)心黃大年這突然加速，突然滾動(dòng)淘汰，會(huì)使這個(gè)剛剛凝聚起來的團(tuán)隊(duì)崩潰，提醒他千萬別把人心弄散了。黃大年拿出一張碟片塞入VCD機(jī)中，茶思屋中繚繞起中國地質(zhì)學(xué)奠基人李四光所作的小提琴曲《行路難》，曲中訴說了中國科研工作者難以開展工作的困擾，黃大年又給大家講起了李四光當(dāng)年沖破重重困難回到國內(nèi)獻(xiàn)身科研工作的故事，大家都被黃大年的愛國情懷所感動(dòng)，決定攜手勇敢前行。

為加快科研步伐，黃大年舍棄休息時(shí)間忘我投入，雪梅擔(dān)憂他的身體，她開玩笑說都不知道自己當(dāng)初回國的理由是什么，說是回來照顧他的身體，現(xiàn)在卻是連要見他一面都那么難。

3000米的勘探深度還是不能解決能源緊缺的難關(guān)，勘探一線對深探裝備樣機(jī)的渴盼越來越急迫，感動(dòng)于勘探處趙工等人位卑未敢忘憂國的精神，為了國家利益，黃大年立下軍令狀，誓在年底前交付樣機(jī)。然而樣機(jī)研究缺的正是最關(guān)鍵的數(shù)據(jù)演算一關(guān)，技術(shù)難關(guān)當(dāng)?shù)溃l(wèi)宏遠(yuǎn)對老師立下軍令狀心存不滿，黃大年為攻克難關(guān)決定閉關(guān)住在辦公室，忘掉晝夜加快速度，再一次向時(shí)間發(fā)起了挑戰(zhàn)。

黃大年先斬后奏行李卷一背就以辦公室為家，一住就是一個(gè)多月，連門衛(wèi)大爺看著不眠不休的黃大年都直喊心疼。

衛(wèi)宏遠(yuǎn)和李斯華商量想在博士畢業(yè)后出國工作一段時(shí)間，李斯華不同意，認(rèn)為他不負(fù)責(zé)任，不考慮自己和老師的感受。

一個(gè)多月的閉關(guān)攻堅(jiān)讓黃夫人和學(xué)生們都對黃大年十分擔(dān)心，雪梅支了招才騙得黃大年下樓運(yùn)動(dòng)運(yùn)動(dòng)。黃大年為了深探裝備的科研攻關(guān)放棄了自我，此時(shí)妻子和學(xué)生他的殷殷關(guān)切迫使他從繁雜的數(shù)據(jù)報(bào)表中抬起頭來，感受到短暫的放松和歡樂。

長期高強(qiáng)度的伏案工作令黃大年的身體產(chǎn)生了不適癥狀，但黃大年并沒有停下工作，只是靠吃止疼片遮掩了過去。終于深探裝備最后一道難關(guān)解決了，大家歡呼鼓舞之時(shí)，黃大年卻因體力不支差點(diǎn)暈倒。雪梅擔(dān)憂不已，想借女兒畢業(yè)典禮給黃大年創(chuàng)造休息的機(jī)會(huì)，黃大年卻說本科班的孩子也要畢業(yè)，自己身為人師不能缺席。

無人機(jī)的攻關(guān)也進(jìn)入了倒計(jì)時(shí)，黃大年關(guān)心楊博士對工藝材料的考察進(jìn)度，劉躍告訴他楊博士出了車禍，所幸已經(jīng)脫離了危險(xiǎn)，黃大年自責(zé)不已，都怪自己逼得太緊。

劉躍受李四光班的學(xué)生的托付將黃大年夫婦請到茶思屋，大屏幕上放的是學(xué)生們?yōu)槔蠋煛熌妇匿浿频囊曨l，一個(gè)個(gè)學(xué)生飽含深情的訴說讓兩人在感動(dòng)得潸然淚下的同時(shí)又欣慰不已，黃大年對學(xué)生們說其實(shí)他們是他回國后最大的收獲。