看到張桂梅步履匆匆地過來，周善群心情愈發沉重，先是給她帶了一包家鄉的哈爾濱紅腸，緊接說明了來意，表示她可能沒辦法當上華坪女高的校長。按照以往的規定，負責擔任校長都是正科級干部，可張桂梅就只是一個普通的中學女老師，教的還是初中課程，根本不懂得如何管理高中。

所以周善群希望張桂梅能夠理解一下，目前最好的方式就是當個副校長，不僅能夠繼續管理女高，就算出了問題還有人為她擔著，算是一種對個人的保護。然而張桂梅并不接受，默默吃完一根紅腸就轉身離開，令周善群非常無奈。

當晚方瓊來到學校天臺找到張桂梅，知道關于校長任命的事情，她也是真心替張桂梅打抱不平，認為縣里的某些人就是想要摘桃子，搶奪勝利果實。反觀張桂梅為這所女高付出太多心血，從一無所有到平地起高樓，從招聘教師到招收學生，每一步都滲透著張桂梅艱辛酸楚，方瓊決定要寫一篇報道進行抨擊。

因為方瓊情緒如此激動，張桂梅心里倍感溫暖，轉而安慰起她。方瓊知道張桂梅有多么大公無私，從她當選兒童之家孤兒院院長之時，就是全心全意為孩子們著想，同樣張桂梅也很感動能結識方瓊這個朋友，便站在天臺望著遠方，哼唱起《紅梅贊》，方瓊被其樂觀情緒所感染。

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第二天早上，張桂梅主動來縣政府門口等著馬永強，直接表明自己是來辭職，準備回東北老家養老，并把兩個工作筆記本交給他，本子里都是每個學生的具體情況，以及社會捐款及其使用內容，希望馬縣長能夠交給新任校長，對他的工作會有幫助。

待張桂梅走后，馬永強氣呼呼地回到辦公室，找來周善群大發脾氣，抱怨張桂梅這么做是在將自己的軍，不信離開了張桂梅就辦不好華坪女高。但是周善群也知曉張桂梅的性子，同樣替張桂梅抱屈，認為若是真沒有張桂梅，這個女高根本無法辦好。

在周桂群看來，張桂梅從幾年前喊著要辦華坪女高，所有人都覺得是異想天開，結果現在親眼看到張桂梅在荒地上蓋起了女子中學，愣是把異想天開變成了現實，足以說明張桂梅就是一個有毅力且有能力的人。

事實上，周桂群也不認同專班小組的決議，紅頭文件一下來，大家訴苦訴難，什么事情都辦不了，唯有張桂梅才能真正辦成。周善群認為張桂梅就是愚公移山里的愚公，憑著一股子熱情和偏執，解決不可能的事情。

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馬永強聽了周善群的話，翻看張桂梅的筆記本，臉上表情逐漸凝重，立刻召集主持專班小組第二次工作會議，并在會上一字不落地重復著周善群的話。除此之外，馬永強找來谷雨現身說法，最終大家深受感動，舉手表決同意張桂梅擔任女高校長。當張桂梅聽到這個消息，喜極而泣，方瓊由衷替好友感到高興。

二零零八年八月，華坪女高報到當天大雨不絕，從山里通往縣里的路都是泥濘不堪，只有個別學生在規定時間趕到學校，說明了實際情況，恐怕其他孩子難以出來。張桂梅心急如焚，急忙給馬永強打電話，讓他無論如何都要想辦法找車接孩子。

同一時間，周善群跑來催促馬永強快點找車，馬永強非常生氣，語氣重了點，聲音大了點，怎知周善群也大聲駁斥，氣沖沖地出了辦公室。也正因如此，馬永強立即電話協調各村委和相關單位，命令他們用盡一切辦法把孩子接出來。

很快，各鄉村領導帶人準備了牛車、馬車、柴油三輪車，馬永強在辦公室里各種打電話調人，周善群和張桂梅帶著一群老師，爬山越嶺找孩子，把孩子從一個聚集成一群，在磅礴大雨之中，安全護送她們來到華坪女高。